認知症の原因は「加齢」とは限らない。薬剤師の鈴木素邦さんは「薬によって認知機能が低下する『薬剤性の認知症の症状』が存在する。特に高齢者はこうした薬を避けたほうがいい」という――。

※本稿は、鈴木素邦『その一錠があなたの寿命を縮める 薬の裏側』（総合法令出版）の一部を再編集したものです。

薬物が原因で発症するケースも少なくない

高齢化社会を本格的に迎えるにあたり、重要な課題になっているのが認知症の患者さんの増加です。

福岡県久山町の縦断調査をもとに、認知症有病率が2023年と変化がない場合、2025年には認知症患者が675万人になることが予想されています。

認知症とは、さまざまな脳の病気により、脳のニューロン（神経細胞）の働きが衰え、記憶力や判断力などの認知機能が低下して、日常生活に支障をきたした状態をいいます。

実は認知機能低下は、薬物が原因で発症するケースも少なくないのです。

認知機能低下は薬物が原因で発症するケースも少なくない
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認知機能低下は薬物が原因で発症するケースも少なくない（※写真はイメージです）
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副作用で認知機能が低下する薬

日本老年医学会が調査し、高齢の患者さんに認知機能低下を引き起こしやすい薬剤の中でも、特に根拠のレベルが高い薬剤をご紹介します。

・三環系抗うつ薬

代表的な薬剤は、アミトリプチリン（トリプタノロール）、クロミプラミン（アナフラニール）、イミプラミン（トフラニール）などの薬です。

これらの薬は副作用として認知機能低下が報告されているため、可能な限り使用を控えることが良いとされています。