秋篠宮家とも三笠宮家とも全然ちがう…｢愛子天皇｣待望論の背景に"家族関係のお手本"求める国民感情

「女性天皇」を約7割が認めた世論調査

読売新聞社は、今年の9月24日から10月31日にかけて皇室に関する全国世論調査を郵送方式で実施し、今月14日にそれを公開した。

この調査によれば、女性天皇を認めるかどうかについて、賛成が69％にのぼった。反対は7％である。同社では2022年にも同様に調査を行っており、そのときには、賛成が70％で反対は6％だった。悠仁親王が成年式を終え、公務をこなすようになっても、女性天皇を容認する国民の声にはほとんど変化がないことになる。

また、皇位の継承について、「女系も認める方がよい」が64％で、「男系を維持する方がよい」の13％を大幅に上回った。こうした女性天皇や女系天皇について、女性のほうが、それを肯定する意見が多かった。

一方で、将来、皇位継承が難しくなる不安を「感じる」が68％で、「感じない」が31％だった。その上で、安定的な皇位継承や皇族数の確保策について、国会ができるだけ早く結論を出すべきかどうかについて、「思う」が67％で、「思わない」が31％だった。

国民の多くは、これからつつがなく皇位が継承されていくのか、皇族の数が確保できるかに不安を持ち、その対策として女性天皇や女系天皇を容認していることになる。

分裂を招いた三笠宮家の母子対立

そんななか、国民をさらに不安にしているのが三笠宮家の問題ではないだろうか。三笠宮家における母子の対立は深刻で、ついに、三笠宮家は分裂することになった。

写真＝共同通信社

秋の園遊会に臨まれる寛仁親王妃信子さまと三笠宮家の彬子さま、瑶子さま＝2025年10月28日、東京・元赤坂

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昨年11月には、三笠宮家の百合子妃が101歳で亡くなったことで当主が不在になっており、その後を孫の彬子女王が継ぐことになった。そして、彬子女王の母であり、2012年に66歳で亡くなった寛仁ともひと親王の妻である信子妃は、三笠宮家を離れ、三笠宮寛仁親王妃家を創設することになった。「親王妃家」は今回初めて生まれたもので、過去には例がない。

寛仁親王が亡くなった際には、寛仁親王家は当主が不在になり、信子妃、彬子女王、瑶子女王は三笠宮の本家に合流した。その後、三笠宮家の当主であった崇仁たかひと親王と百合子妃が相次いで亡くなり、今回のような事態が生まれたのである。

ただ、これまでは、親王が亡くなった後には、親王妃が当主を継承することになっていた。それに従うならば、信子妃が当主になり、そこに2人の娘が含まれるはずである。

ところが、母と娘たちとの間には確執があり、彬子女王も、「10年以上きちんと母と話をすることができていない」と雑誌に寄稿した記事の中で述べていた。一方、信子妃は、皇族費を月に10万円しか受けとっていないと訴えていた。そこで、今回のような異例の事態が生まれたのである。