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園遊会への出席を断る
「これは何かおかしい」
と誰もが気になり始めた矢先、さらなる変化が母に訪れた。
外出を極端に嫌がるようになったのだ。
母はアクティブな人で、家にいるより出かけるのを好んだ。友達と連れ立って、食事に行ったり映画を見に行ったりもしていた。
もちろん、家族と出かけるのも大好きだった。みんなで何か食べに行こうと僕が休みの日に誘うと、母は「待ってました！」とばかりのリアクションを見せた。
ファミレスでも居酒屋でもいいから、どこか食べに連れて行ってほしい。食べるのもお酒を飲むのも大好きな母は、家族で外食に出かけるのを心待ちにしていた。
また、母は対外的にも社交家だった。父の仕事の関係者を家に招いてもてなすのは得意だったし、父と会食に出かけるのも楽しみにしていた。
かつて父が藍綬褒章をもらった時も、母はとっておきのドレスを身につけて、喜び勇んで授賞式に出かけた。著名人とも臆することなく挨拶を交わし、華やかなパーティーを心から楽しんでいた。
しかし、母に変化が生じ出したこの頃、父が勲四等を受勲した時には、以前とは打って変わってまるで興味を示さなかった。父とともに園遊会に呼ばれたこともあったが、行きたくないと言って出席を断っていた。
「うつの薬」を処方される
にぎやかな集まりが大好きな母が自ら出席を断るなんて、これはやはりただ事ではない。
僕と父はさすがに心配になり、母をできるだけ外に連れ出すようにした。
食べることが大好きな母のために、おいしいと評判のお店に連れて行ったりもした。
その甲斐あってか、しばらくは母も誘われるまま外出していた。
だが1年、2年と経つうち、母はほとんど外出しなくなっていった。食事に誘っても、「私はいいから、みんなで行ってきて」と言うようになってしまった。
外出が億劫なら、せめて電話で友達と話をしたらいいのではないかと思い、携帯電話を買おうかと勧めたが、母はこれもいらないと関心を示さなかった。
これはまずいと思った僕は、姉に頼んで、母に再び精神科を受診させることにした。
趣味に関心がなくなったり外出を嫌がったりするのは、うつのせいではないかと考えたからだ。
診察の結果、母はうつの薬を処方された。
だがいくら薬を飲んでも、母が以前の母に戻ることはなかった。
