眼科医が警告｢"白目の充血"は失明につながるサインかもしれない｣ 痛み､かすみ､まぶしさを感じるか

目やにがひどいときも要注意

Q　「たかが充血」なんて、あなどれないですね。

A　そう、だからたとえ痛みやかすみがない場合でも、目薬を使わずに2～3日様子を見て、それでも治まらない場合は、眼科を受診したほうがいいでしょう。

Q　目が充血したとき、痛みとかすみ以外に気をつけるべき症状はありますか？

A　目やにがひどいときは、気をつけたほうがいいですね。ばい菌が入った可能性が考えられます。ドラッグストアでも「抗菌作用」のある目薬は手に入りますが、市販のものは成分の選択や濃度の調整の具合によって合う合わないがあります。だから、眼科を受診して、自分の症状に合った目薬を処方してもらったほうが安全です。

Q　私はアレルギー持ちなので、花粉の時期には、目が真っ赤になることがよくあるんですよ。

A　そうやって原因が「花粉」だとか「ハウスダスト」だと特定できていて、かゆみが軽症ならば、防腐剤の入っていない「涙液型」といわれる涙に近い成分の目薬で、アレルゲン（アレルギーの原因物質）を洗い流してみるのもいいでしょう。また、アレルギーで充血しているとわかっていて、市販のアレルギー用の目薬で症状が改善するのであれば、それでもいいと思います。

Q　ただお話ししたように「単なる充血」とは思わないでください。理由なく充血することはありません。そのウラに病気がひそんでいる可能性があるので、原因がハッキリとわからないのであれば、やはり眼科を受診したほうがいいでしょう。

写真＝iStock.com／Selman Keles

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2　目がショボショボする、乾く

Q　エアコンが効いた室内でずっと仕事をしているせいか、夕方になると目が乾いてショボショボします。

A　目が乾く「ドライアイ」の原因には、涙の量が減る「量的な原因」と、涙の質が変わる「質的な原因」があります。さらに慢性の「アレルギー性結膜炎」の場合も、ドライアイと同じような「目がショボショボする」「ゴロゴロする」といった症状が現れます。

Q　そもそも、なぜ涙の量が減ってしまうんですか？

A　まばたきには、まぶたの内側にある「涙腺」を刺激して涙を出し、目の表面を均一に潤す働きがあります。でも、何かに集中すると、無意識にまばたきの回数が減るんです。特に最近は、スマホやパソコンの画面を見つめ続けることが多くなっており、まばたきの回数が激減しています。それが涙の量を減らしています。また、ソフトのコンタクトレンズは、乾燥しないように涙を吸収してを形状を維持しますから、ソフトのコンタクトレンズを使う人は目が乾きやすいです。