孫子の教えで重要なのは「戦わずして勝つ」ことではない。「戦わずして負けない」ことだ――。上司と部下の問題に応用し、乱世に生き残る術を検証する。

世界最古の兵法書とされる『孫子』は、多くの経営者が座右に備えて、自らの経営戦略や戦術に読み換えてきた。しかし、孫子は、人間を深く洞察し、その心理を巧みに利用することで、極力戦いを避けながら勝利する要諦をこそ説いている。

職場には、疎ましい存在で悩みの種となったり、あるいは足を引っ張ったりと、さまざまに手を焼かされる上司がいる。そこで、孫子を、部下の立場から、困った上司への対処法として応用してみる。

最も有名なのは、この一節であろう。

彼を知り、己を知れば、百戦して殆うからず

戦いのためには、相手と己それぞれの力量をよく知るべしということなのだが、当然、「彼」を「上司」と置き換える。

中国古典研究家の守屋淳氏は指摘する。

「あくまでも『殆うからず』なのであって、『勝つ』とは書いていません。ここを『負けない』と読み換えれば、職場での上司と部下の関係にも応用できるといえる。要は、戦わなければいいわけです」

守屋氏が「まさしく上司と部下の関係そのものを語っているようなところがある」として挙げるのは、次の一節である。

百戦百勝は善の善なるものに非ず。
戦わずして人の兵を屈するは善の善なるものなり

百戦百勝は最善ではない。戦わずに敵を降服させることこそ最善である――。

（的野弘路、増田安寿＝撮影）

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