街の治安は悪く、従業員の士気は低く、家族も赴任に反対。「地球の裏側」でのビジネスは簡単ではない。次々と起きる想定外の事態にどう立ち向かうか。W杯に沸いたブラジルで奮闘する駐在員たちを追った――。

物理学から牛丼へ9店舗が繁盛中

ゼンショーの藤原美明さん。1981年生まれ。趣味は料理。「大学時代は、生けすのある居酒屋で魚を捌いていました」。店員たちに「牛丼」を理解させるのが難しいという。「スライスした薄い肉を使うことも、それをご飯の上でタレとからめるという文化もない」。

（コンビニはない。トイレにウォシュレットもついていない。治安も悪いし、とんでもないところに来たな）

2012年10月、ゼンショーの藤原美明がブラジルへ赴任したときの正直な感想だ。ゼンショーが展開する「すき家」は10年からブラジルへ進出していた。

物理学を専攻していた藤原は、大学卒業後に高校教師になるつもりだった。しかし、教員試験に落ち、ゼンショーに入った。大学時代に居酒屋で料理人としてアルバイトしており、食に興味があったのだ。