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二度は許されたが三度目はなかった
二度あることは三度ある。それは1592～93（文禄元〜2）年、文禄の役での朝鮮半島での行動だった。波多親は鍋島直茂の指揮下に入り、兵を率いて朝鮮半島へ渡った。しかし、軍令に従わず陣を離れてしまう。戦場での軍令違反は、場合によっては死罪にも値する重大な問題行動だ。天下人の号令一下で集まった軍団において、それをおこなうとは――。
今度ばかりは、直茂もかばいきれなかったのだろう。帰国した波多親を待っていたのは、実に厳しい処分だった。秀吉は彼の名護屋への上陸を許さず、船上でこれまでの落ち度を記した書状を渡したという。
そして、所領は没収され、身柄は徳川家康に預けられることとなった。その後、波多親は常陸国の筑波へ流されたという説があるが、晩年の様子やいつ没したかなどはわかっていない。十七代も続いた肥前の名門・波多氏は、こうして潰えることになった。
秀吉への怨念は400年経っても消えず
主君を改易によって失った家臣たちは、どうなったのか。一部は、岸岳城で集団切腹を遂げたという話が地元で伝わっている。その行動には、主君を追放した秀吉に対する抗議の意味が含まれていたとも。
岸岳城の最奥部、南端の断崖上には、「鬼子嶽末孫之碑」が立つ。鬼子嶽末孫とは、主家を滅ぼされた強い怨念により、成仏できなかった霊を指す。
唐津では「悪いことをすると末孫様に祟られる」と、令和になってもいわれている。また、いたずらをする子供に対しても「いい加減にしないと、岸岳さんが来るよ」と叱られたという話や、岸岳城にある石を持ち帰ったり、立ち小便をかけたりすると呪われるという話も、現地で実際に耳にした。
400年以上経ってもなお、天下人に臆することなく対峙した男は、地元民の心の中に生きているのだ。
撮影＝今泉慎一（風来堂）
岸岳城の鬼子嶽末孫之碑
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