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「初対面で交換」はLINEよりInstagram
大学生たちも、まだLINEしか使っていなかった中学生の頃は、SNSのように楽しく利用していたようだ。グループLINEで盛り上がったり、カバー画像やステータスメッセージをまめに変えたりと、「LINEなのに、驚くほど長時間使っていた」そうだ。
しかし、InstagramやTikTokなどの他のSNSを始めてからは、LINEにかける時間が減ったと感じている。ただし、利用時間こそ減ったものの、毎日利用するのは変わらない。
LINEは、家族や親しい友人、バイト先の店長などとの連絡用に使われている。たとえば、「明日何時集合？」「夕飯は要る？」「いつシフトに入れる？」といった用件のやり取りが中心だ。ただしつながる相手は限定的で、「知り合ったらまずインスタを交換する。仲良くなったらLINEでつながるけれど、いきなりLINEはない」そうだ。
連絡ツールとしては唯一無二の存在
高校生を対象としたStudyplusトレンド研究所の「SNSに関する調査」（2024年7月）によると、普段一番よく使っているSNSは、LINE（39.8％）、Instagram（32.9％）が多く、次いでX（旧Twitter）（20.1％）の順だ。
中でもLINE・Instagramの利用率は高く、1日6回以上の頻度で使う割合は、それぞれ58.7％、38.7％に上る。1日2〜5回以上の頻度で使う割合も、それぞれ29.4％、24.8％だ。LINEは何と9割が、毎日複数回利用しているのだ。
ただし、それぞれの利用の用途は大きく異なる。LINEは「家族との連絡のため」（85.8％）「リアルの友人と交流するため」（83.3％）が飛び抜けて多い。一方、Instagramは「周囲の友達の近況や情報を得るため」（56.1％）「リアルの友人と交流するため」（50.2％）がメインであり、「家族との連絡のため」はわずか1.4％となっている。
利用時間で見ると、X、Instagram、TikTokは1〜2時間程度なのに対し、LINEは1時間未満と短い。利用頻度が高いにもかかわらず、時間が短いのは、LINEの主な利用目的が「家族との連絡」のためだ。若者にとってLINEはSNSではなく、連絡ツールだ。けれど、連絡ツールとしては唯一無二の必須の存在なのだ。
