米国の外交専門家ハル･ブランズが警告｢ピークを過ぎた中国は､台湾統一を焦っている｣

大陸間弾道ミサイルの発射、日本近海での射撃訓練……中国による大胆な軍事演習が頻繁に報じられ、アジアに波紋が広がっている。

米中関係からも目が離せない。北京で行われた5月半ばの米中首脳会談では、習近平国家主席は台湾問題に関し、ひときわ強い言葉でトランプ大統領をけん制した。

「中国は10年前より、はるかに危険な存在になった」

こう警鐘を鳴らすのは、米ジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究院特別教授のハル・ブランズ氏だ。国際政治の専門家たちの話題をさらった『デンジャー・ゾーン迫る中国との衝突』（マイケル・ベックリー共著、奥山真司訳、飛鳥新社）の著者でもある。

中国はなぜ「今」、周辺国への威圧を強めているのか。近い将来、台湾統一に踏み切るのか。有事に備えて日本は何をすべきか？　ブランズ教授に話を聞いた。

――『デンジャー・ゾーン』に、中国は自国の立場が弱まると「暴力的になる」と書かれています。

中国は10年前より、はるかに危険な存在になった。主因は2つ。まず、（他国への圧力や威嚇という）「強制力」が高まったことだ。台湾封鎖を見据え、軍事力を絶えず増強している。

ハル・ブランズ　Hal Brands
ジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究院（SAIS）ヘンリー・A・キッシンジャー特別教授、アメリカン・エンタープライズ研究所（AEI）上級研究員。米外交政策の専門家。米国防長官の顧問、米国防総省や情報機関のコンサルタントとしても活躍。

経済的な強制力もしかり。中国が2025年10月に打ち出したレアアースの輸出管理措置が典型だ（筆者注：外国の企業は、中国産レアアース製品・技術の再輸出にあたり、中国政府による承認が必要になった）。これは中国の交渉力を高め、台湾をめぐる対立の火種となりうる。

（取材・文＝肥田美佐子　写真提供＝AEI（ブランズ氏）、代表撮影／ロイター／アフロ（画像1）、時事（画像2））