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NHK「豊臣兄弟！」では本能寺の変が描かれた。秀吉は対峙する毛利と和睦を結び、京へ駆け戻っていく。この和睦をめぐっては、秀吉と毛利との間に密約があったのではないかとも言われてきた。だが、2026年6月に報じられた最新研究は、“密約を否定する”史実を明らかにした。ルポライターの昼間たかしさんが和睦の実態をひも解く――。
「毛利氏との和睦」で勘繰られる“密約説”
NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」第28回「急げ！秀吉」（7月19日放送）では、本能寺の変という凶報を聞いた秀吉が、対峙する毛利と講和を結び、東へと急ぐ姿が描かれることになる。本能寺の変から続く、秀吉の物語の名場面である。
秀吉は、既に安国寺恵瓊を通して交渉を行っていたが、凶報に接して条件を緩和、備中・美作・伯耆の割譲と備中高松城主・清水宗治の切腹によって毛利氏と和睦を結んだ。家臣となって日が浅いものの、忠義の士であった宗治の命は惜しまれたが、彼は城兵が助命されるならばと、兄弟と共に小舟を漕ぎ出し切腹した。辞世の「浮世をば 今こそ渡れ 武士の 名を高松の 苔に残して」は後々も語り継がれ、今も備中高松城本丸跡には首塚が残る……。
と、まあ戦国屈指の名シーンは誰もが知っている。
それでも、やはり感じるのは毛利氏のどうしようもなさである。史料によりさまざまな説があるが、秀吉軍はおおむね3万人。対する毛利氏は、備中高松城に5000人あまり。そして、吉川元春・小早川隆景の援軍が5万人である。
これで戦わずして、和睦。しかも家臣の命も土地まで差し出しているのだから、どんなに言いつくろっても毛利氏がボンクラに見えてしまう。結果、本能寺の変の原因として、秀吉は毛利氏となにがしかの密約を結んでいたのではないかという俗説まで唱えられるほどである。
