資産50億円でも､定年後の世界一周でもなぜ不幸?…ハーバード史上最長研究が出した｢幸せの条件｣

自分は不幸だと嘆いている資産家もいれば、大病を患っても幸福を感じる人もいる。はたして社会的成功・健康・寿命は、幸せにどこまで影響するのか？　幸福学の第一人者が多様な調査結果をもとに、「幸福の本質」に迫る。

収入で感じられる幸福度には限界がある？

普段の生活でふと感じたり、何気なく言葉を口にしたりする「幸せ」。そもそも幸せとは何でしょうか。それは一つの実体があるものではなく、さまざまな満足の集合体だと考えられています。健康への満足、人間関係への満足、仕事への満足……そうした個別の満足が積み重なり、重なり合って「幸せ」という総体ができています。ですから、幸せを一つの指標だけで測ろうとすると、どうしても実感とずれてしまいます。

前野隆司（まえの・たかし）
武蔵野大学ウェルビーイング学部長・教授。1962年山口県生まれ。84年東京工業大学（現東京科学大学）卒業、86年同大学修士課程修了。キヤノン、カリフォルニア大学バークレー校客員研究員、慶應義塾大学教授、ハーバード大学客員教授などを経て2024年4月より現職。慶應義塾大学名誉教授。博士（工学）。近著に『心を持つAIは作れるのか？　いや、そもそも人に心はあるのか？』など、著書多数。

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「感情的な満足」は、日々の心の動きとして短期的に表れます。私が研究する幸福学では、これを「楽しい」「うれしい」「快活」といったポジティブ感情と、「怒り」「悲しみ」「苛立ち」といったネガティブ感情の2つに分けて捉えます。「機嫌がいい」というのは、このポジティブ感情が大きく、ネガティブ感情が小さい状態といえます。

幸福学には、こうしたポジティブ感情・ネガティブ感情を測る短期的な尺度と、「私の生活は幸せだ」という人生満足度を測る、より長期的な尺度があります。短期的な幸せと長期的な幸せは完全にイコールではありませんが、無関係ではありません。ポジティブ感情が大きい人は人生満足度も高いことがわかっていますから、日々機嫌がいい人は幸せになる可能性が高いといえます。