全治3カ月の靱帯断裂で気づいた…人生前半をアクセル全開で突っ走ってきた起業家が57歳で見た"60歳の霧"

※本稿は、8月17日発売予定の本田直之『セカンドハーフ戦略　人生後半戦、何を捨て、何を始めるか』（KADOKAWA）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／francescoch

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57歳、初めて負けを認めた

首に腕が回った瞬間、息が詰まった。

苦しくて、相手の体を叩いた。 

柔術では、それをタップという。ギブアップの合図だ。 

2025年5月、57歳になる直前、僕は柔術の道場に通い始めた。

その日、僕は何度もタップした。

書きたいのは、柔術の話ではない。

57歳で初めて、自分のこれまでのやり方がまったく通じない場所に立った、という話だ。

知り合いは一人もいない。格闘技経験もまったくない。

その後もスパーリングをすれば、いつもボコボコにされた。どう動けばいいのか、まるで分らなかった。ただ抑え込まれ、絞められ、そのたびにタップするしかなかった。

その場にいた人たちの中で、50代後半から始めた初心者は、たぶん僕だけだったと思う。

同じように戦えると思っていた

サーフィンやトライアスロンではほとんど怪我けがをしなかったのに、柔術を始めてからの1年で、それまでの人生では考えられないくらい怪我をした。靱帯じんたいを断裂し、とうとう手術まで受けることになった。練習から帰るたびに、体のどこかが痛んだ。

そのたびに思った。

いったい、なぜ57歳にもなって、こんなことをやっているんだろう。

40歳からトライアスロンを始め、50歳でIRONMAN Barcelonaの自己ベストを更新した。42歳のときの記録を、8年後に塗り替えた。

トライアスロンは、年齢が必ずしもハンデにならない。持久力、戦略、経験の蓄積で、若い選手とも渡り合える。努力が、そのまま結果に返ってくる世界だと、僕はずっと信じてきた。

だから柔術でも、同じように戦えると思っていた。

筋力も体力もある。根性なら負けない。

でも、まったく通じなかった。

若い相手にも、体の小さな相手にも、あっさりやられる。頭で考えるより先に、相手の体が動いている。自分が動こうとしたときには、もう遅い。力を入れる場所も、抜く場所も分からないまま、気づけばまたタップしていた。