借金をさっさと返して、普通の仕事に戻ろう。最初はそう思っていた。ところが、気づけば女性は38歳で風俗嬢歴は15年になっていた。彼女は今、穏やかな日常を取り戻しつつあるが、果たしてどのように風俗業界から抜け出したのか。ノンフィクションライターの旦木瑞穂さんが取材した――。(後編/全2回)
前編のあらすじ】怒りのスイッチがいつ入るかわからない父親。その父親や母方の祖母に関する愚痴を吐き出す母親。長女である榎さんは、家の中のピリピリした空気を和ませるため、道化役を演じた。高卒後に都内のアミューズメント施設で働き始めて両親と離れられたが、仕事先はハラスメントが横行するブラック企業。約1年で退職しアルバイトひがい転々とし始める。そして20歳になったとき、ストーカー被害に遭う。引っ越しするお金がなく、やむなく消費者金融から借りた。さらにそこへ、母親から「弟の学費を貸してもらえん?」と電話が……。再び消費者金融から借りたお金を、母親に貸してしまった――。

「こうされても笑顔で返すんだよ?」

関東在住の榎和泉さん(仮名・40代)は、20歳の時にストーカー被害に遭い、引っ越しするために消費者金融で借りた。その直後、母親から「弟の学費を貸してくれん?」と頼まれたため、再び消費者金融で借金。借りては返しを繰り返しているうちに、借金は150万円以上に膨れ上がっていた。

「借金を返すためにアルバイトをいくつか掛け持ちして、朝から晩まで働きました。それ自体は全然しんどいとは思わなかったんですが、借金の負担は大きくて。『どうにかしなきゃ』とか、『このままでいいはずがない』とか常に考えていて、正社員の仕事を探すんですけど、当時は募集自体があまりなくて、私にはハードルが高く感じました」

いわゆる就職氷河期世代で高卒の榎さんにとって、正社員で採用されることはかなり困難だったようだ。

「よく、街でティッシュを配ってるじゃないですか。『女の子限定。お話しするだけで高額収入』なんて書いてあって、さすがにそれは『いくらなんでも怪しい』と思ってたんですが、借金は一向に減らず、手元にあるお金はどんどん減っていく。それであるとき、『今のアルバイトだけでは、もう先が見えないな。キャバクラは無理だけど、スナックくらいならできるかな』と思って面接に行ったんです」

喫茶店のコーヒー
写真=iStock.com/Kayoko Hayashi
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面接場所に指定されたのは、都内の喫茶店。面接担当の男性と小さなテーブルを挟んで座り、質問に答えていると、突然男性が榎さんの手を掴み、自分の股間に持っていった。

「お客さんにこういうことされるけど、笑顔で返すんだよ?」

榎さんが半ばパニックになって固まっていると、男性の股間は大きくなってくる。びっくりした榎さんが手を振りほどくと、男性はニヤニヤ笑いながら、「(採用の合否の)結果はまたお知らせします」と言って去っていった。

「そのとき思ったんです。『あれを笑顔でかわすのは無理だな』と。でも、『いきなりされるのは怖いけど、最初から触らせることが前提になってたら怖くないかも』と思って、デリヘルに応募したら通ったんです」

触らせることが前提なら怖くない? 筆者が真意を測りかねていると、

「デリヘルで出会った子たちは、たいていの子が『キャバクラは無理。駆け引きなんてできない。触ることが確定してるほうがなんぼかマシ』って言ってて、すごく共感しました」

と言葉を重ねた。