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健康診断で見過ごされがちな病気は何か。医師の牧田善二さんは「成人の5人に1人が罹っており、放置すれば死亡率を最大5.9倍に引き上げる病気がある。早期にはまったく症状がないため発見が難しく、気づいたときには多くの人が手遅れになってしまう」という――。
※本稿は、牧田善二『腎臓 人工透析にさせない最強の医療・食べ方』（三笠書房）の一部を再編集したものです。
腎臓病は恐ろしいが早期発見すれば回復する
厚生労働省の2020年のデータだと60歳での平均余命は、男性21.98年、女性27.49年であるのに対し、透析をしている患者さんの場合、男性12.30年、女性14.30年と、ほぼ半分に落ちてしまいます。実際に、透析に入って5年以内に40パーセントの患者さんが亡くなります。
さて、このように、冒頭からネガティブなことを述べたのは、あなたに一刻も早くポジティブな選択をしてほしいからです。腎臓病はがんよりも深刻な一面はあるけれど、早期に見つけて正しく対処すればよくなります。そしてその方法は、本書（『腎臓 人工透析にさせない最強の医療・食べ方』）に書いてあります。
だから、安心してこの先を読み進めてください。
腎臓病には、急性腎臓病と慢性腎臓病があります。
熱中症による脱水、尿路結石、細菌やウイルス感染など、特殊な原因によって急激に症状が進む急性腎臓病は、その原因を取り除けば治癒が見込めるので、さほど重要な課題ではありません。
問題は、早期にはまったく症状がないため発見が難しく、気づいたときには多くの人が手遅れになってしまう慢性腎臓病です。「手遅れ」とは、透析に入るしか手立てがなく、その後、5年ほどの余命に陥ってしまうことです。
