毎朝｢スプーン2杯｣水で薄めて飲むだけ…血糖値を下げ脂肪を減らすコンビニで買える調味料の名前

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※本稿は、石黒成治『糖質リスク　自覚なき「食後高血糖」が万病を招く』（SB新書）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／Hakase_

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最初は苦手でも、飲み続けてみた

ところで、皆さんは、お酢は好きでしょうか？　実は以前の私は、お酢を飲むなんて考えられませんでした。健康に良いとは聞いていましたが、積極的に試す気にはなれなかったのです。

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ところが、健康に目覚めてからは、毎朝1番に大さじ2杯のリンゴ酢を水に入れて飲むようになりました。でも、飲んでいるときの味や、飲んだ後の口の中や鼻に抜けるツンとした匂いが、どうしても苦手で、毎回憂鬱な気分になっていました。しかし、食生活を改善していくうちに（主に糖質をコントロールし、良質な油を摂るようにしてから）、明らかに酢の味が変わってきたのです。不思議なほどおいしく感じるようになりました。

今では、炭酸水に純粋なお酢を入れて飲んでいます。もちろん、甘みがついたものではなく、酸っぱいお酢です。このような味覚の変化は、私が指導した多くの生徒さんも経験しています。そして、血糖コントロールに注目してからは、お酢を飲む回数が格段に増えました。お酢は、血糖コントロールにおける大きな救世主なのです。

糖尿病薬の開発前は薬代わり

酢は古代から健康療法として利用されてきました。紀元前5000年頃のバビロニアでの酢の発見や、紀元前420年頃のヒポクラテスが傷の手当てに酢を用いたことなどが伝えられています（MedGenMed. 2006 16926800）。19世紀のフランスの細菌学者パスツールが酢酸菌を発見し、酢酸発酵の仕組みを解明してから工業的に作られるようになりましたが、それまでは酒と同様に自然発生的に作られました。日本では、5世紀に中国から酒の醸造法とともに酢造りの技術が伝えられ、米を原料とする食酢が作られました。

伝統的に血糖降下させる作用が知られていて、糖尿病薬が開発される前は、酢を紅茶にまぜるvinegar teaが治療薬として使用されていました。人々は何世紀にもわたって酢を飲んでいますが、その健康上の利点の背後にあるメカニズムを理解できるようになったのはごく最近のことです。酢の血糖降下作用を最初に報告したのは日本人で、糖質摂取前に酢を摂取すると血糖反応が改善することをラットとヒトで証明しました（Agricultural and Biological Chemistry. 1988）。その後、ヒトでの研究が進みます。