忠誠心を植え付ける戸籍という装置

では、明治の日本が近代化を推し進める一方で、それとは逆行するかに思える「家」にこだわった理由とは何か。

まず、日本が「近代国家」として存立していくにあたり、「国民」の境界線を明確にすることが不可欠であった。そして国民一人一人が国家に対する忠誠――それはまた天皇に対する忠誠であった――を重んじるように教化せねばならない。

これらの目的のためには戸籍の整備は徹底されなければならなかった。自らが「日本」という国家の一員であり、天皇の下に等しく「臣民」として国家に奉仕すべきことを自覚させるための「原点」となったのが戸籍なのである。