母は出奔､父とは死別､頼みの叔母は投資で破産…ラフカディオ･ハーンが｢小泉八雲｣になった納得の理由 魑魅魍魎すなわち物の怪の国で乗った｢小泉八雲｣という勝ち馬

投資の失敗で頼みの大叔母が破産

ところがこの大叔母も、ラフカディオが17歳の時に投資に失敗して破産。ラフカディオは、カレッジを中退し、ロンドンでホームレスのような生活を余儀なくされ、19歳で新天地を求めてアメリカに渡るも、ここでも生計を立てる術がみつからず、ふたたびホームレス同然であったという。

しかしラフカディオは、そんな生活の中でも図書館に通い続け、文章力を磨いていた。

やがて、記者となり、ニューオーリンズ万国博覧会の展示を見学したり、英訳版の『古事記』を読んだりしたことで日本に興味を持つようになり、1890年、ハーバー・マガジンの通信員として来日することとなるのである。ところが、ハーバー・マガジンとの契約トラブルによって、来日直後に職を失ってしまう。

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日本で行き暮れた八雲に、救いの手を差し伸べたのは、ニューオーリンズの万国博覧会で知遇を得ていた服部一三であった。服部は当時、文部省普通学務局長を務めており、彼の斡旋によって、島根県尋常中学校（現・島根県立松江北高等学校）と島根県尋常師範学校（現・島根大学）の英語教師の職を得るのである。この時、ラフカディオ40歳であった。

このようなめぐり合わせで、日本、わけても山陰・松江……つまり出雲の池へと辿り着いたのは、偶然というより、何かの導きがあったとしか思われない。