スマホ代：「LINE」「050Plus」……無料通話アプリの選び方

通話料金を抑えるにはどうすればいいか。有力な解決策は「音声通話アプリ」の活用だ。アプリ同士の通話は無料で、なかには固定電話に架電できるものもある。

ビジネス用途で固定電話への発信が多い人には、NTTコミュニケーションズの「050Plus」がおすすめだ。基本料金は月額315円。「050」で始まる専用番号が付与され、格安で通話ができる。固定電話への通話は「3分8.4円」とLTEプランの15分の1。携帯電話への通話も「1分16.8円」と格安だ。付与された電話番号は相手に通知され、受電することもできる。課題は通話品質。通信状況の不安定な場所では途切れがちになる。タクシーなど移動中の利用は難しい。

音声通話アプリでは、老舗の「Skype」も有名だ。定額の「無制限プラン」では月額690円で国内の固定電話にかけ放題となる。ただし、「050Plus」と違って「発信者番号通知」には対応していない。

ユーザー数を急速に増やしている「LINE」は、ユーザー同士の音声通話は無料だ。携帯電話や固定電話にダイヤルすることはできないが、「友だち」を電話帳から自動登録している人も多く、若者を中心に電話の代わりに活用されるケースが目立っている。

携帯電話の通信網は「音声通信」と「データ通信」の2層に分けられるが、こうした音声通話アプリの普及で、データ通信への負担が高まっている。このため各社は一定量以上のデータ通信には速度制限を行うようになった。無料だからとLTE回線で長電話を繰り返すと、自分だけでなく相手も速度制限の対象になり、無料通話がしづらくなる恐れがある。