欧米トップ校の単位が取れる

「もともとマレーシアは、教育レベルが非常に高いという背景があります。マレーシアはイギリスの統治下にあったことから、教育システムも基本的にイギリス式で、大学はイギリスやオーストラリアのように3年制。大学入学前の1年間は、ファウンデーションコースといわれる大学の授業レベルについていくための英語力や学習スキルを身につけるための準備コースを受講するのが一般的な流れ。マレーシアは東南アジアの一諸国でありながら、基本的にはイギリスの教育システムがベースにあるわけです」（斉藤さん）

マレーシアの計画都市と連邦行政の中心地・プトラジャヤ
写真＝iStock.com／Iuliia Serova
マレーシアの計画都市と連邦行政の中心地・プトラジャヤ

「そういった背景的背景の中で、90年代、マレーシア政府は教育改革を行い、マレーシア国内の大学の教育強化だけでなく、欧米のトップクラスの大学を誘致し、マレーシアにいながら本国と同じカリキュラムの授業が受けられて、同じ学位を取得できるようにしました。授業はすべて英語で行われるので学生たちは当然、英語を話しますし、国民全体の英語力も日本に比べ圧倒的に高いです」（斉藤さん）

マレーシアにこういった教育環境があることが、ようやく最近知られてきたのだと、斉藤さんは言う。