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※本稿は金井真紀『テヘランのすてきな女』（晶文社）の一部を再編集したものです。
テヘランの繁華街で「風紀警察」に遭遇
イランの領土内では、女性であればずっとスカーフをしていなければいけない。日本の外務省の渡航情報にも「イランでは、満9歳以上の女性は外国人・異教徒であっても例外なく、公共の場所ではヘジャブとよばれる頭髪を隠すためのスカーフと身体の線を隠すためのコートの着用が法律上義務付けられています」と明記されている。（連載第1回より）
テヘランの地下鉄タジュリーシュ駅の周辺はいつもにぎわっている。伝統的なバザール、青果市場、ショッピングモール、モスクなどがかたまっているエリアだ。この日わたしはメフディーさん（男性）とザフラーさん（女性）、ふたりの通訳者と一緒にそこを歩いていた。平日の午後、路地は人と車とバイクとリヤカーが入り乱れてカオス。ぼんやりしていたら迷子になりそう。
「あ、あそこに警察がいます」
最初に見つけたのはザフラーさんだった。彼女の視線を追うと、地下鉄の入り口に白いワンボックスカーがとまっていた。その脇の歩道にモスグリーンの制服制帽の男がふたり、黒いチャドルの女がひとり。
おぉ、あれが噂の風紀警察か。
わたしは目を凝らした。女性が髪を出していないか、未婚の男女が一緒に歩いていないか、など市民を監視する風紀警察は2006年に設立された。彼らの仕事は「風紀を乱している」人を見つけたらワンボックスカーに連れ込んで注意を与えたり、署に連行したりすること。違反者の多くはすぐに釈放されるらしいけど、逮捕、勾留、鞭打ち……と恐ろしい展開が待っている場合もある。
2022年秋、地方からテヘランに遊びに来ていたマフサー・アミーニーさんを警察署に連行したのも、この風紀警察だった。アミーニーさんの死をきっかけに大規模な抗議運動が起きて「風紀警察の廃止」が報じられたけど、どっこい、今でも存在しているんだなぁ。
女性が髪を出していないかチェックしている
風紀警察3人組が立っている場所はわたしたちから50メートル以上離れているし、あたりには大勢の人が行き交っている。ここから写真を撮っても気づかれまい。わたしはポケットのなかのスマホをにぎりしめて、小さな声でザフラーさんに訊いた。
「あの人たちを写真に撮ってもいいですかね？」
ザフラーさんも声をひそめて言った。
「危ないですよ」
彼らとは目を合わせずに通り過ぎるのが吉だという。ふむ、やっぱりそうか。写真一枚のためにややこしい展開になってもつまらない。わたしは撮影を諦め、自分の髪がスカーフからはみ出ていないことを確認し、さりげなく歩を進めた。ところが。
「あれ！ ちょっとメフディーさん……」
なんとメフディーさん、すいすいと風紀警察たちに近づいていくではないか。そして女性警官の前に立つと、満面の笑みで「サラーム（こんにちは）」と話しかけた！
