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認知症の人にはどう接すればいいのか。認知症専門医の内田直樹さんは「一見、理解しがたい言動も、紐解けば必ず理由がある。『認知症だから』と片付けてしまうと、大切なメッセージを見逃してしまう」という。NPO法人イシュープラスデザイン代表の筧祐介さんとの対談を、SUNMARK WEBからお届けする――。（中編／全3回）
「謎の行動」の向こうにある理由
認知症の人は「周りを困らせる存在」――。そんなイメージが私たちの中に根強くありますが、実は本人こそがいちばん困っています。
「認知症のある方が実際に見ている世界」をスケッチと旅行記の形式でまとめた『認知症世界の歩き方』（ライツ社、2021年）の著者で特定非営利活動法人イシュープラスデザイン代表の筧裕介さんと、認知症の思い込みやイメージの偏りに一石を投じる1冊として今年1月に発売を迎えた『早合点認知症』（サンマーク出版）の著者で、認知症専門医の内田直樹さんに認知症の実像や医療現場での発見などについて聞きました。
（司会：武政秀明／SUNMARK WEB編集長）
【武政秀明（以下、武政）】筧さんは『認知症世界の歩き方』の執筆に際して、100人もの認知症の方にインタビューされましたが、そこから見えてきた風景とはどのようなものでしょうか？
【筧】周囲からすると「謎の行動」と見える言動の背景には、必ずその人なりの理由があって、仮説を立てることができるんです。一緒に暮らしているご家族も謎の行動に無理やり付き合わされて何かをやらされるのが非常にしんどいと感じている。
そういうご家族のかたが本を読んでくれたり、私の講演に来てくれたりして「もっと早く知りたかった。どういう理由で行動しているかということがわかっていれば自分の行動も変わっただろう」という感想を教えてくれたりします。知ること、理解すること、認知症当事者の視点に立つってことはもっと広がると、ご家族も幸せになるし、本人も楽になるんじゃないかと。
【武政】どんなことが「謎の行動」なんでしょうか。
【筧】これは丹野智文さんというアルツハイマー型認知症当事者の方からお聞きしたお話ですが、あるご夫婦がいて旦那さんは汚いニット帽を脱ごうとせず、洗濯したいからと脱がそうとする奥さんに対して抵抗してしまっていました。普通なら「なぜそうするのか」と考えるはずですが、「認知症だから」という理由で思考が停止してしまうんです。みなさん、ご本人の中に何かがあるっていうふうに考えることがなかなか起きない。
実はその方は、頭上から木が垂れてきているように見えていて、頭の怪我を防ぐために帽子を被り続けていた。本人にとっては切実な理由があったんです。でも、「認知症だから」と決めつけてしまうと、その背景にある本人の体験や思いに気づくことができない。少しでもそこで考えよう、どういうことが起きているんだろうっていうふうに考えるだけでずいぶん違うはずです。
【内田】その通りですね。認知症というと「周りを困らせる」というイメージが強いですが、まず本人が困っているというのが大前提なんです。暮らしの中での困りごとがあって、その背景に認知機能の変化がある。その認知機能の変化の原因が何らかの疾患名というわけです。
