命が助かるという保証はどこにもない…現役医師が｢がん検診は受けるだけムダ｣と考えるワケ 時間とお金と体力を浪費するだけ

※本稿は、久坂部羊『寿命が尽きる2年前』（幻冬舎新書）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／tsalko

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厚労省が推進するがん検診は受けるべきか

現在、厚労省が推進しているがん検診は、肺がん、胃がん、大腸がん、乳がん、子宮頸けいがんの5種類です（男性は3種類）。

厚労省のHPには次のようにあります。

『国民の2人に1人が“がん”になり、3人に1人が“がん”で亡くなっています。しかし、皆様ががん検診を受けることで、がんによる死亡を今よりも減らすことができます。厚生労働省では、がん検診の受診率を50％以上とすることを目標に、がん検診を推進しています』（2022年「政策について」より）

実施母体は市町村で、ほとんどのところで費用の多くを公費で負担しています。根拠となる法律は、「健康増進法」（2003年施行）です。

余談ですが、この法律は、健康の維持増進を国民の義務と定めています。一方、憲法では、健康な生活は国民の権利としています。健康は義務なのか権利なのか、どっちやねんと法律の専門家に聞きたくなります。

「異常なし」に安心してはいけない

何事にもよい面と悪い面があるように、がん検診にもメリットとデメリットがあります。

メリットは、がんの早期発見で命が助かる人がいるということです。

デメリットは、がんではないのに、「疑い」を指摘され、不必要な検査で時間とお金と体力を無駄にさせられ、無用のストレスを受けることです。公費の無駄もあります。検査被曝による発がんの危険性もあります。

また、検診で異常なしという結果が出たため、安心してしまって、症状があるのに病院を受診せず、手遅れになる危険性もあります。

もちろん、検診での見落としもあり、逆に放っておいても命に関わらないがんを見つけて、手術せざるを得なくなる過剰診断の危険もあります。

また、細胞レベルでがんが発生していても、最低でも5mmくらいの大きさにならないと発見されないので、検診で見つからなかったからといって、がんがないとは言い切れないこともあります。