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日本では中高年もスマホ依存
中高年は、消費税を充てている社会保障費（医療費）をたくさん使っているという話だが、消費税とは直接関係ない分野でも、中高年がせっせと「時間とお金」を費やしているものがある。
それは、インターネットだ。
ネット利用の国際比較について、やや意外なデータを紹介しよう。これまで日本人のIT・情報化対応は後手に回っており、その証拠にインターネット利用率が低いというデータがしばしば報じられてきたが、ここにきて逆に日本のインターネット利用率が高いというデータも見かけるようになった。メディアでこのことが報道されることがほとんどないのは極めて不可解だが、それに関してはまた別の機会に考察したい。
図表2に取り上げたのは、ピューリサーチセンターが行っている国際調査の2025年春の結果であり、インターネットを「ほとんど常に」（Almost constantly）利用している人の割合が日本は56％と世界24カ国中もっとも高くなっている。
2位は韓国の49％、3位はアルゼンチンの43％、4位はイスラエルの42％と続いている。図は大陸別に「ほとんど常に」の高い順に並べてあるが、欧米諸国は20％台の国もあり、全般に数値が低い。例えば、イタリア人26％、ドイツ人24％と、日本人の半分以下に過ぎない。
どの世代も「ほとんど常に使用」率が世界一
図表3には同じ調査から年齢別のインターネット利用率（「ほとんど常に使用」の割合）のグラフを掲げた。いずれの国でも若い世代ほど利用率が高いという結果になっている。日本に着目すると、「50歳以上」の利用率が38％で、「18～34歳＝85％」「35～49歳＝77％」の層と同じく世界一となっている点が目立っている。
（資料）Pew Global Attitudes Project, "2025 Spring Survey"
現代においてはネット利用の多くはスマホを通してのものであることは言うまでもない。かつてと違い日本人は中高年もスマホをしょっちゅう使うようになった生活実態が明らかである。同じ50歳以上の中高年で「常に使用」比率を見ると、米国は23％とそこそこ高いものの、英国16％、ドイツ11％、ブラジル10％、フランス8％などとなっており、日本の38％が異様に高いことは一目瞭然である。
