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首相の言葉が軽くなった
40年近く永田町を取材していると、スキャンダルや疑惑の度に、言い逃れをしたり秘書に責任を押し付けたりする政治家の姿を数多く見ることになる。しかし、国政の最高責任者である首相の言葉が、こうも軽々と修正が繰り返され、しかも、真実の解明が却って遠ざかるようなことは、筆者の記憶にはない。
しかも、問題になっているのは中傷動画作成の経緯や首相周辺の関わりという以前に、高市事務所の秘書と動画作成に関わった男性との間に「面識があるのかないのか」という単純な事実関係だ。記憶があいまいだとか、確信が持てない、などという発言で納得を得ることは到底できないだろう。
成功体験が生み出した高市首相の“流儀”
「その場の思いつきや余計な修飾語を使って答弁するから、後々つじつまが合わなくなる。しかも、間違いや思い違いを認められないから、さらに傷口を広げる。結局、訂正したのかどうかあいまいなまま引きずることになる。それでも、最後まで非を認めなければ、いずれ野党も諦め、世間も忘れてしまうと思っているのだろう。これが『サナエの流儀』だ。今回の中傷動画問題もその流儀で逃げ切ろうと思っているのだよ」
ある立憲民主党の議員は吐き捨てるようにそう言った。
高市氏は、第二次安倍政権の総務相時代に、放送法の政治的公平をめぐる政権内のやりとりを記録した総務省の文書について、自らの発言については「捏造だ」と言い放ったことがあった。当時の立憲議員らの追及に、「捏造でなかったら議員辞職しても結構だ」とも言って、強く事実関係を否定していた。その後総務省が行政文書であることを認めたが、それでも高市氏は「私はこんな言い方はしない」と自身の発言であることを最後まで認めず、結局進退はうやむやになってしまった。
「何を言われても、強気で否定し続ければ乗り切れるという成功体験になっているのだろう。しかし、今度は総理大臣の発言だ。言葉の重みがあの時とは全然違うんだよ」
この議員は、今回も徹底的に追及すると言う。
党内に広がる微妙な空気
高市首相も今回は、強気で押し通すことは難しいと判断したようだ。10日の衆院法務委員会で、答弁の一部を修正したのに続いて、11日には、自民党国対を通じて、過去の参議院での首相答弁にも誤りがあったので訂正したいと立憲側に申し入れた。
しかし、自民党の国対幹部は、この問題はそう簡単に終わらないかもしれないと危惧している。
「総務省の文書捏造問題は、役人が反発しただけで済んだが、今度の中傷動画の問題は、そうはいかないだろう。これまでの答弁を修正したからといって立憲が『はい分かりました』とはならない。何しろ岡田克也氏や安住淳氏は、中傷動画のせいで落選したと思っていてその恨みは大きい。秘書と面識があったかどうかは、入り口にすぎない。これから抽象動画の問題や不透明なままの『サナエトークン』の真相解明を求めてくるだろう。後半国会ではそうでなくても重要法案の審議が遅れて頭が痛い。高市総理自身も今はピリピリしている」というのだ。
