バブル崩壊からの失われた30年

また政府も、土地の売買を目的とした融資を規制したり、土地保有に課税するなどして、急激な引き締め政策を行なったのです。

日銀や政府が目指したのは、「土地の価格が適正に落ち着くこと」だったとされていますが、落ち着くどころか、今度は売りたい人ばかりになり、一転して大暴落する結果を招きました。これが「バブル崩壊」と呼ばれるものです。

銀行は貸し付けたお金の回収が困難になり、「不良債権」と呼ばれるものをたくさん抱えるようになりました。その結果、新たにお金を貸すのに慎重になり、お金を借りられないことによって倒産する企業が相次ぎました。

消費は低迷し、買いたい人が減ることで物価も下落していき、それによって企業の収益も減り、給料を下げたり解雇したりせざるを得なくなり、それによってまた消費が低迷する――。

この「デフレスパイラル」と呼ばれる状況から、日本は抜け出せなくなり、「失われた10年」が「失われた20年」となり、それがまた「失われた30年」に延びました。

「バブル崩壊」というと遠い昔のことのようですが、今日の日本に蔓延はびこる生活苦とじつは密接に関わっているのです。

「恋愛結婚」よりも「見合い結婚」の時代

さて、「バブル崩壊」についての説明が長くなりましたが、ここまで読むと、「第三次ベビーブーム」が起きなかった原因は、「バブル崩壊」から来た生活苦だと思われた方も多いかも知れません。

それほどインパクトの大きい出来事ですし、実際にそれが原因である部分も少なくないと思います。

しかし、他にも指摘されている要素があるのです。

【図表1】結婚理由の変化
出典＝『休む勇気 人生で一番大事な仕事は「思い出づくり」』

上のグラフは、男女共同参画局が発表している、結婚の「出会いのきっかけ」です（図表1）。

「第二次ベビーブーム」が起こったあたりまでは、「恋愛結婚」よりも「見合い結婚」のほうが多かったのです（そういえば、僕の両親も「見合い結婚」でした）。

「恋愛結婚」だろうが「見合い結婚」だろうが、最終的に本人が選ぶのだから大差ないと思われがちです。

しかし、「見合い結婚」の場合は、親族や近しい間柄、職場の人間関係からの紹介がきっかけで、断るハードルがより高くなったり、周囲の後押し（？）がより激しかったりすることもしばしばだったようです（僕の母のケースもそうでした〈笑〉）。