まずは1週間､朝起きたらコップ一杯の水を飲むだけでいい…自律神経の専門家が断言｢体の不調を整える習慣｣

※本稿は、小林弘幸『科学的に証明された 自律神経を整える習慣』（アスコム）の一部を抜粋・再編集したものです。

自律神経のカギを握るのは「腸」

自律神経を整えられれば、多くの症状が緩和され、生き生きと楽しく、しかも若々しく生きていける。では、何をすれば自律神経が効率よく整うのか、気になりますよね。

私が強くおすすめしたいのは、「腸を整える」生活習慣です。腸が整えば、自律神経も整うといっていいくらいです。

腸と脳は位置的にもけっこう離れているのに、なぜ？　と思われる方もいらっしゃるかもしれません。ところが、じつは「脳」と「腸」は強く連携しているネットワークです。

自律神経によって腸の動きがコントロールされているという意味でもそうなのですが、自律神経のシステム自体が整うかどうかに、腸の動きが深く関連しているからです。

私はよく自律神経を整える第一歩として、「朝起きたら、食事の前にまずコップ1杯の水を飲む」ことをおすすめしています。

わかりやすい効果は、便秘の解消です。便秘は女性だけでなく、男性高齢者にも悩んでいる方が少なくありません。朝の水は、腸を刺激して「蠕動ぜんどう運動」を促してくれます。

朝の一杯が、バランスを守る

1杯の水は、便秘解消以外の作用ももたらします。腸は副交感神経の支配下にあるため、腸を刺激することは副交感神経を刺激することにもなるからです。

腸の動きが鈍るのは副交感神経が低下しているからなので、朝に水を1杯飲むことは、腸を刺激して動きを活発にするだけでなく、起床後の交感神経が高まるタイミングで副交感神経が低下しすぎないようにする効果も期待できます。

写真＝iStock.com／vitapix

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冷水が苦手なら白湯や常温水でもOK。朝だけでなく、1日を通じて合計1.5リットル程度の水を毎日飲むように心がけるといいでしょう。

1週間も続ければ、多くの方が効果を実感できると思います。そして、改善するのは便通だけではないことにも気づくでしょう。頭痛が和らいだ、疲れがとれた、体が冷えにくくなった……などなど。そう、すべて自律神経が整ったための効果です。

そして、便秘の改善は腸の動きをさらに活発にしてくれます。自律神経と血流には強い関係がありますが、よい血液を送り出すために働いているのは腸です。

腸がよければ全身の状態もよくなると考えてみてください。