経済格差は｢ポイントの使い道｣に出る…ファーストクラスに乗る富裕層の"全力ポイ活"のすさまじさ

スーパーのレジで90秒浪費する人たち

先日、都内のスーパーマーケットで会計を待っていたときのことだ。

前に並んでいた40代とおぼしき女性が、財布から5枚のポイントカードを取り出した。Tポイント、dポイント、楽天ポイント、Pontaポイント、そして店舗独自のスタンプカード。レジ係に「これとこれ、両方つきますか」と確認し、つかないとわかると別のカードを差し出す。

写真＝iStock.com／goir

※写真はイメージです

全ての画像を見る（5枚）

その間、およそ90秒。後ろの列がじわりとのびた。

私は、その90秒を責めたいのではない。むしろ、その90秒の中に、日本のポイント経済圏が抱える構造的な問題が凝縮されていると感じたのだ。

野村総合研究所の推計によれば、2024年度に民間で発行されたポイントの総額は約1兆3800億円。国民一人あたりに換算すれば、年間約1万円相当のポイントが空から降ってきている計算だ。2026年現在も物価高は続き、1円でも取りこぼしたくないという庶民の切実な感情がポイ活ブームの背景にあることは疑いない。

スーパーで100円の買い物をして1ポイントが付く。還元率1％。年間300万円のカード決済で3万ポイント。これを「3万円トクした」と喜ぶのが、一般的なポイ活の世界観である。

だが、富裕層の世界では、この等式は成り立たない。

「1ポイント＝1円」を信じない

「1ポイント＝1円」。この等式を、疑ったことがあるだろうか。

マーケターの視点から言えば、ポイントの本質は「使い方で価値が変動する通貨」である。

1ポイントを1円としてレジで消費する行為は、外貨を空港の最も手数料の高いレートで両替するようなものだ。富裕層は、この事実を熟知している。

富裕層の多くは、ポイント還元率の高いクレジットカードに決済を集約する。たとえば、外資系ホテル提携のプレミアムカードで年間1000万円を決済すると、還元率3％で30万ポイントが付与されるケースがある。

庶民的発想では「30万ポイント＝30万円分のお買い物券」である。だが、富裕層はこの30万ポイントを、航空会社のマイルに変換する。

30万ポイントが約12万5000マイルになる場合、これはヨーロッパへのビジネスクラス往復航空券に相当する。

2026年現在、ロシア上空迂回ルートなどの影響もあり、長距離路線の運賃は高止まりしている。羽田─ロンドン間のビジネスクラス正規運賃は片道で50万円を超えることも珍しくなく、往復で100万円を軽く超える。

つまり、同じ30万ポイントが、使い方次第で「30万円」にも「100万円超」にもなる。

1ポイントの実質価値が1円から3円、あるいはそれ以上へ跳ね上がるのだ。

庶民はポイントを「割引券」として使うが、富裕層はポイントを「為替」として運用している。同じ1ポイントを手にしながら、その先の変換レートがまるで違うのだ。