名前でわかっているのは出家後のみ

秀長の妻についての情報は少ない。「豊臣兄弟!」に慶が登場するのは永禄12年(1569)だが、秀長の妻のことが同時代の史料ではじめて確認できるのは、天正13年(1585)になってから。つまり16年ものちのことになる。

この年、秀長は兄の秀吉から、あらたに大和(奈良県)の統治を委ねられ、9月3日に本拠と定めた大和郡山城(大和郡山市)に入城した。そのとき秀長に付き添って入国した女性のことが、『多聞院日記』(興福寺の塔頭、多聞院で書き継がれた日記)に見える。「濃州女中」と書かれ、その後、「大納言ノ御内」などとも記されるこの女性が、秀長の妻だと考えられている。

追手向櫓(再建)
追手向櫓(再建)(写真=ほっきー/CC-BY-SA-4.0/Wikimedia Commons

妻の名は不明だが、天正19年(1591)1月22日に秀長が没したのちは、出家して「慈雲院」と称された。このため、彼女のことは「慈雲院」と記すのが一般的なので、ここでもそれに従う。その年の5月、慈雲院の生前供養が行われ高野山の奥の院で行われ、そこで捧げられた五輪塔には「慈雲院芳室紹慶」という名が刻まれている。また、秀長の葬儀を仕切った僧侶は「芳室慈雲院紹慶大禅定尼」と記録している。