幼児期の前兆7選

口腔機能発達不全症の症状は、中学生になってから突然に現れるものではありません。幼児の頃から必ず兆候があります。ご家庭で簡単にできるセルフチェックをご紹介します。

【口腔機能発達不全症チェックリスト】

① 風船やシャボン玉を力強く膨らませられない
（唇をすぼめる力不足＝口唇閉鎖不全）

② テレビを見ている時、常に口が開いている
（お口ポカン＝安静時口開）

③ 硬いもの（お肉や根菜）を避け、柔らかいものを好む
（食べる力不足＝咀嚼不全）

④ 食事中に水や汁物をよく飲む
（唾液が少なく飲み込む力が弱い＝嚥下異常）

⑤ 食べ物を噛んでいる時に「クチャクチャ」音がする
（いわゆる“クチャラー”＝咀嚼音異常）

⑥ 発音が不明瞭で、特に「サ行」や「ラ行」が苦手
（舌足らず＝構音障害）

⑦ 朝起きた時、喉を痛がる
（就寝中のお口ポカン＝口呼吸）

【判定】
0項目：正常
1項目：経過観察（半年後に再チェック）
2〜3項目：疾患と診断（歯科医院受診）
4項目〜：中等度以上の発達不全の可能性（専門医受診）

7項目の中で特に注目して欲しいのは、①の「風船」です。

風船を膨らませるには、鼻呼吸で吸い込んだ息を、風船と唇で密着して一気に吐き出すことになります。これができない子供は、口腔周囲筋の発達が不十分な可能性が高いです。