怒りだしたら止まらない夫をどうするか…｢ばけばけ｣のモデル小泉セツが｢さすがママさん｣と喜ばれた"機転"

ハーンの抗議行動をセツがフォローした話

才覚のある人間が世に出る激動の時代において、ハーンの不器用さは、明治の男たちに共通する部分があったような気がします。

工藤美代子『小泉八雲　漂泊の作家ラフカディオ・ハーンの生涯』（毎日文庫）

セツが後に回想記に書いているのですが、ある時、アメリカの出版社に対して猛烈に怒ったハーンは激烈な言葉で抗議文の手紙を書きました。それをすぐに郵便局へ持って行くようにセツに命じたのです。ただ「はい」と答えたセツは、しかし郵便局へは行かずに、2、3日様子を見ていました。するとハーンはつくづく困った顔で、あの手紙はどうしたか、もう投函してしまったかとセツに聞くのです。あまりに厳しい言葉で罵ったことを、ハーンは後悔し始めていたのでしょう。そこで初めて、セツはまだ投函していないことを知らせます。「さすがママさんです」とハーンは大喜びしたといいます。

もちろん、これは怒りの感情をコントロール出来ない夫の弱点を良く知りつくしているセツだからこそ、なせる業でした。そして私は、この当時の日本には、新しい時代に上手く適応できず、金勘定が下手な男たちがきっとたくさんいたような気がするのです。賢い明治の女性たちは、その辺をうまく調整して、上手に裏方をつとめていたのではないでしょうか。