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ダイエットなどの際に「油物を一切食べない」のは正しいのか。肝臓外科医の尾形哲さんは「油を避けたほうが痩せるというのは誤りだ。むしろ良質な脂質をプラスすることが脂肪を燃焼しやすい体につながる」という――。
※本稿は、尾形哲『肝臓から脂肪を落とす 脂肪燃焼スープ』（KADOKAWA）の一部を再編集したものです。
「油を避ければ痩せる」は間違っている
生活習慣の変化や食生活の乱れにより、「脂肪肝」になる人が増えてきています。脂肪肝とは、肝臓に中性脂肪がたまりすぎた状態のこと。健康な肝臓には少しの脂肪しかありませんが、全体の5％以上が脂肪になると「脂肪肝」と診断されます。初期は自覚症状がほとんどなく気づきにくいのですが、そのまま放置すると肝炎や肝硬変につながることも。しかも最近は、アルコールを飲まない人に脂肪肝が増えています。
脂肪肝を指摘されたり、コレステロール値が高くなっていたりすると、「とにかく脂肪の摂取を避けなければ……」と考える人が増えますが、脂質オフにすることは、健康のためによい選択ではありません。油を避けたほうが痩せるイメージは、むしろ逆。良質な脂質をプラスすることが、脂肪を燃焼しやすい体につながるのです。
では、脂質と脂肪燃焼の関係についてみていきましょう。
40代以降の女性は脂質を積極的に摂取したほうがいい
良質な脂質は、体をつくり、守り、動かすうえで欠かせない働きをしています。
特に大きな役割は、脂肪燃焼を促すホルモンの材料になることです。
エストロゲンなどの女性ホルモンは、コレステロール（脂質）を材料に合成されます。女性は中高年以降、エストロゲンの低下によって脂質の代謝がスムーズに進みにくくなり、脂質の摂取不足と代謝の低下が同時に進む“ダブルの脂質不足”が起きやすくなっています。だから、特に40代以降の女性は脂質を積極的に摂るとよいといえます。
そのほか、脂質の摂取が極端に少なくなると、脂溶性ビタミン（A・D・E・K）の吸収低下やエネルギー不足を招いてホルモン環境や代謝に影響しうるため、不足も過剰も避けるバランスが重要です。
