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※本稿は、ジョージア・イード著、大田直子訳『ハーバード式脳を最適化する食事法』（朝日新聞出版）の一部を抜粋・再編集したものです。
世界中の保健機関がビーガン食のリスクを指摘している
脳の栄養必要量を植物性食品だけで満たすことは不可能である。信用に足る保健機関はすべて声をそろえて、すべての植物性食品にはビタミンB12※が欠如しているので、ビーガン食にはB12を補充することを推奨している。実際、厳密に言うと、B12はどんな植物性食品にも含有されていない唯一の必須栄養素だ。
※動物性食品のみに含まれているビタミン。血を造ったり末梢神経を修復したりする機能がある。
しかし、ビーガン食の栄養不足問題はB12にとどまらない、というのが真相だ。B12以外ではどの栄養素の補充が必要なのか。世界中の栄養当局は意見を異にするが、ほぼビーガン食とビーガン食を強く擁護する機関を含めてほとんどの当局は、ビーガン食にはさらなるリスクが存在することを認めている。
2019年、ウォルター・ウィレット教授※1率いる37人の研究者グループが、有力な報告書を発表した。タイトルは「人新世の食料――持続可能な食料システムによる健康的な食事に関するEATランセット委員会（2※15）」。
※1 ハーバード大学メディカルスクール教授。疫学・栄養学が専門。
※2 参照文献については、朝日新聞出版公式書籍紹介ページ「原著の原注（Notes）」第15章を参照
https://publications.asahi.com/design_items/pc/pdf/product/25421/notes.pdf
この委員会の課題は、世界中の人びとのために、環境的に持続可能で最適な健康につながる食事を、2050年までに実現できる戦略を考案することだった。そしてこの目標を達成するためにグループは、人びとが食事に含まれる動物性食品の量を、獣肉か魚介か鳥肉を1日70グラム、乳製品を140グラム、卵4分の1個に制限することを推奨している（そして食事からすべての動物性食品を排除することは健康的な選択肢だとほのめかしている）。
擁護派も「ビーガン食は幼い子どもには不適」
しかし著者は、このプランは2歳未満の子どもには適さないし、妊婦の鉄とオメガ3脂肪酸の必要量、10代女子の鉄の必要量、栄養失調の人びとの栄養必要量を満たさないおそれがあるとも記している。さらに、動物性タンパク質はほとんどの植物性タンパク質より高品質であり、高品質のタンパク質は「乳幼児の成長にとってとくに重要であり、晩年に筋肉量が減少している高齢者にとっても重要かもしれない」と認めている（16）。
残念ながら非常によくあることだが、ほぼビーガン食やビーガン食に関する文献を読むとき、こうした重要な注意事項に気づくためには、栄養の専門知識をもち、丁寧に読み込み、わかりにくいレトリックを構文解析する必要がある。
EATランセットの有力な報告書は、栄養リスクを最小限に抑えつつ、ほぼビーガン食とビーガン食を推奨する、一般的なやり方の一例にすぎない。
人が自分の個人的理由でビーガン食を選ぶことと、医療の専門家が健康に良いからといって、健康へのリスクがあるという注意をきちんと促すことなく、さらにメニュー計画と栄養補充について明確で詳細な助言もせずに、それを推奨することとは、まったく別である。
どんな医療上の助言もそうだが、私たち医師は患者にリスクとメリットの両方を示して、彼らが情報にもとづいて選択できるようにしなくてはならない。そうでないやり方は医師として無責任であり、危険をはらむ可能性がある。
