年齢を重ねて愛される人、穏やかに生きられる人は何が違うか。医師の和田秀樹さんは「自分に欠点があってもオープンにしてしまえば、悩みは半分解消されたようなもの。ある特別養護老人ホームでは、スケベなおじいちゃんの方が真面目なおばあちゃんより、愛されていたそうだ。私の『AV、アダルト動画を買うのがやめられない』『すぐに女性を好きになってしまう』という欠点も、もっと老いたら大逆転が起こる可能性があるかもしれない」という――。

※本稿は、和田秀樹『60歳からこそ人生の本番 永遠の若さを手に入れる恋活入門』（二見書房）の一部を再編集したものです。

花びらと足
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「心が弱いからうつになる」は大間違い

私は高齢者専門の精神科医として、これまで30年以上にわたって、うつ病の人や認知症の人を診てきました。

東京大学医学部を卒業後、医局がなかったために、ろくに勉強できなかったことを反省し、慶應義塾大学の精神分析セミナーに4年間通いました。その後アメリカに留学して、現地のベストランクの精神病院の教育プログラムで3年間学びました。

今でも数カ月に一度、ロス在住の先生のもとに通って勉強を続け（コロナ禍以降はインターネットで）、それに加えて月に一度、森田療法のセミナーにも通っています。

こうした、私のこれまでの経験からいえることは、うつになりやすい人には特定のパターンがあることです。それは考え方、生活習慣、行動の3つの面に現れます。

うつになりやすい人は、1つでもうまくいかないことがあると、「自分はダメな人間だ」と思い込みがちです。

また、私が診ている患者さんのなかには、「自分がうつになるのは心が弱いからだ」とおっしゃる方も少なくありません。

しかし、それは大きな誤解です。そもそも人間は、ネガティブ思考に引きずられる傾向があります。

森田療法を設立した森田正馬まさたけ先生は、私たちが不安に感じるのは「生への欲求が強いからだ」と主張しました。根本的な恐怖とは死の恐怖であって、それは逆からみれば、生きたいという欲求であると述べています。

不安は「より良く生きたい」という欲求（生の欲望）の裏返しなのです。「こうありたい」という思いがなければ、その思いが損なわれる不安も生じないからです。