督促状と電話の嵐
会社を退職後、住むところがなくなった桜木さんは、両親にお金を出してもらい、同じ関東の県内に賃貸アパートを借りることに。その時、全くお金がなかった桜木さんに、両親は当面の生活費ということで、10万円送ってくれた。
桜木さんは、会社を辞めた理由を、「人間関係がうまくいかなかった」と両親に説明しており、この頃はまだ、桜木さんがパチスロにハマって借金していることを両親は知らなかった。
退社から2カ月後、23歳になった桜木さんは、パチンコ屋のホールスタッフとしてアルバイトを始めた。アルバイトを始めるまでの間も、パチスロは欠かさずやっていた。借金180万円はまるまる残ったまま、両親からの10万円はすぐになくなり、クレジットカードも限度額いっぱいまで使っていた。
もともとパチンコ屋に入り浸っていた桜木さんは、すぐにアルバイトに慣れた。やがて、この頃から借金の支払いが滞り始め、初めて督促状が届いた。同時に知らない電話番号から電話がかかってくるようになった。
電話に出ると、「○○カードですが、今月のお支払いが確認できません。○○日までに口座にお金を入れておいてください」と機械的な声が耳に響く。
怖くなった桜木さんは、すぐにお金を入れた。
しかし、当時3枚のクレジットカードとおまとめローンを組んでいた桜木さんは、4カ所に支払いをしていかなければならない。だが、そんな支払い能力はとうの昔になくなっていたため、徐々に督促状や電話を無視するようになっていった。
「その後も電話や手紙はしつこくありましたが、僕はヤバいなという気持ちはあったものの、返済できるお金がなかったし、あったとしてもパチスロで勝ってから返そうという気持ちが強かったため、返せるようになったら連絡しようと思っていました。しかし、当然都合よく勝つわけもなく、勝ってもまったく返済するつもりがありませんでした」
そして、連絡しないことが当たり前になっていった桜木さんは、完全に借金の返済をやめてしまった。
すると、2〜3カ月後、次々と強制解約の通知が届き、カードは一切使えなくなり、新たな借り入れもできなくなった。さすがにまずいと思った桜木さんは、パチンコ店に加え、ガソリンスタンドでの夜中のバイトも始め、合わせて月25万円くらいの給料を得るようになった。