だが、そのときにはもう、運命の指輪はプーチンの指にはまっていた。刻一刻と、プーチンは帝国主義の怪物へと変貌していった。

独裁者の系譜

ロシアでは、歴史的にも現在も、権力構造はピラミッド型になっている。このピラミッドは16世紀にイヴァン雷帝によって作られた。パラノイア（偏執症）にとりつかれ、悪徳におぼれた、恐ろしいツァーリ（皇帝）だ。

オプリーチニキという親衛隊の力を借りてイヴァンは、権力と民衆、自分の味方とそうでない者の間に血塗られた楔くさびを打ち込んだ。ロシアを統制する方法はただ1つ、奪い取り、自分が国の占領者になることだとイヴァンは確信していた。

残忍で、民衆には見通すことのできないような権力が必要だった。民衆はその力を崇拝するだけだ。その暗黒のピラミッドの頂点にいる人が、すべての権利と絶対的な権力を持つ。

道理に合わないことかもしれないが、そこから500年、この権力の原理はロシアでは変わらずに残り続けた。我が国の決定的な悲劇はここにあると、私は考えている。中世のピラミッドは、表面だけは変わったが、構造はそのまま、現代まで保たれたのだ。

頂点には常に独裁者が君臨していた。そしていまは20年以上、プーチンがそこに君臨している。かつての約束を反故ほごにし、彼はこの椅子にしっかりとしがみついている。

過去へと押し戻される国家

権力の座に就くやいなや、プーチンは変わり始めた。

自由な報道姿勢を維持していたテレビ局NTVは潰され、テレビ局はプーチンの取り巻きの手に渡り、厳しい検閲制度が確立された。それ以来、プーチンはいかなる批判もされないようになった。

ロシアで最も成功した企業の経営者だったミハイル・ホドルコフスキーは逮捕され、10年間投獄された。ホドルコフスキーのユコス社はプーチンの仲間に略奪された。

この“特殊作戦”で、ほかのオリガルヒを怖がらせることに成功した。一部はロシアを去り、残った者たちはプーチンにひれ伏し、プーチンの「財布」となった者もいた。

ピラミッドは静かに振動し、時間が止まった。巨大な氷の塊かたまりが流されるように、この国は過去へと押し戻されていった。まずはソビエト時代に、そしてさらに過去、中世に。