ちなみに、これまで出版された作品集の販売部数を見ると、相田みつをに魅せられたひとの輪の広がりが、並々でないことがうかがえる。

『にんげんだもの』（文化出版局刊）
   88万部

『一生感動一生青春』（同）
   40万部

『雨の日には…』（同）
   18万部

『おかげさん』（ダイヤモンド社刊）
   18万部

『いのちいっぱい』（同）
   8万部

PIXTA＝写真

このような読者の輪のひろがりについて、文化出版局書籍編集部の中野完二部長は「愛読者カードを読むと、救われた、ホッとしたという感想が多いですね。仕事や人生に思い疲れたひとたちが、作品にふれてなぐさめられるのでしょう。決してお説教じみてなく、ご自分のことばで書いておられますからね。それに、たんになぐさめられたというだけでなく、ほのぼのとした希望をよむひとに与えるのですよ」という。

相田自身「自分の内側にほんとうに安らぐものを持たないと、一生右往左往して終ってしまう。自分のこころをどこにおちつけるかがたいせつですね」といっている。

   背筋をのばして
   肩ひじ張らず
   すんなり さらさら
   ゆきましょう
   水のように
   それがなかなか
   できない わたし

「なにごとも自分を問いつめなくては、たんなる世間話に終ってしまうのです」ともいっている。

相田には、サラリーマンの経験はない。息子の一人（かずひと）が、子どものころ、友だちから父親の仕事をたずねられて困ったというほどであった。

「書家ではくくれず、詩人でもおさまりきれない」のである。ただ「筆をもつ以外になんの能もない人間…」と、相田は『自作の歌、自作の詩』という個展の案内状で、自己紹介をしている。しかし、「筆をもつ」ことは彼にとっては自分を探求することとおなじなのである。

『いのちいっぱい』のなかの「じぶん、このやっかいなもの」の文字は、かすれた文字ではあるが、それがかえって迫力になりつよく読者に迫ってくる。