室内で最も場所を占拠しているのは、何百着という洋服類
室内に流れているラジオが耳障りに感じた。ラジオの音にかき消されて、老婆の返事が聞き取りづらい。音量を調節したいが、ラジオ本体が物に埋もれてどこにあるのか見当たらないのだった。
しばらくして行政の担当者が到着した。片付けが全く進んでいない状況を見てため息をつき、「いらないものは捨てましょうよ……」と、老婆に話しかける。彼女はそっぽを向いていた。
室内で最も場所を占拠しているのは、何百着という洋服類だ。私とFさんは一つひとつ、老婆に要不要を確認しながら「洋服を減らす」ことになった。
「着るのよ！ 子供にもらったものだもの」
「これは私が編んだものよ」
「ブランド品なんだから」
値札がついたままの新品同様の服も少なくない。Fさんが根気よく交渉する。
「世の中には洋服を着ることに困っている人もいます。ここにある物を少しでもリサイクルに回せたら、喜ぶ人もたくさんいるでしょうね」
尿の臭いが漂う毛布類も「暖かいからいる！」
きれいな洋服類はリサイクルに回すことで本人の利益にもなる。しかし老婆はなかなか手渡さない。よくそれだけ理由が思いつくとこちらが感心してしまうほど、「××だから取っておく」と言い張るのだ。
洋服に紛れて、尿の臭いが漂う毛布類まで出てきた。失禁したのかもしれない。それも「暖かいからいる！」と老婆は叫ぶ。それでも衛生上の観点からFさんや行政担当者が必死に説得し、何とか「廃棄物」としてダンボール箱に入れる。
遺品整理の現場であれば、数時間で2トントラックが満タンになるほど、通常はダンボール（廃棄物）の山になる。しかしこの日の午前中に出したダンボールはわずか2箱にとどまった。
昼休み中、Fさんは会社にいる上司に電話をし、「作業が進まない」現状を困り声で相談していた。
しばらくして電話を切ると、Fさんは「よし」とうなずき、「午後は物の廃棄でなく、“整頓”で室内のスペースを作っていく作戦にしましょう」と私に告げる。「洋服」「カバン」など種類別にダンボールに仕分けし、きれいに揃えて並べていくのだ。そして生活に必要な物のみをダンボールに入れず出しておく。これならば物を捨てないわけだから、老婆の了承を得やすい。