"不倫・駆け落ち"した女性が魅力的なワケ 3分でわかる絵画と文学の"美女論"

新タイトル「忘れえぬ女（ひと）」は日本人がつけた

いや、彼女の存在自体が謎めいてくる。美女は謎めいてこそ美女である。「北方のモナリザ」の異名には得心がゆく。

彼女を仰ぎ見、一瞬視線を交わした者は、決して今この時この瞬間を忘れないだろう。《忘れえぬ女》というタイトルは、本作が展覧会に来日した際、どうやら日本人が付けたらしい。そうとしか呼びようがなくて付けた。なぜならこの顔には東洋が感じられる。日本人にとって彼女は――モナリザと異なり――はるかに親近感を抱ける対象だ。数世紀も昔の神秘的なイタリア美女より、現代に近くアジアに近いこのロシア美女は「見知らぬ」のではなく、「忘れえぬ」存在なのだ。

クラムスコイはもしかすると最初は本当にアンナ・カレーニナを描こうとしたのかもしれない。ところが完成してみると、自分の創りだした女性をトルストイの小説という鋳型嵌め込みたくないと思うようになったのではないか。

トルストイの読者は頭の中で自由にアンナを思い描き、アンナは読者の数だけ存在している。同じようにクラムスコイも、それこそ見る者の数だけイメージが膨らむような、「永遠の女性」にしておきたくなった……そんな気がする。それこそが芸術家の夢であるから。

絵画の中の「美貌のひと」には、美を武器に底辺からのし上がった例もあれば、美ゆえに不幸を招いた例、ごく短い間しか美を保てなかった者や周囲を破滅させた者、さまざまですが、どれも期待を裏切らないドラマを巻き起こしている。ここでは伝えきれないエピソードの数々は、ぜひ本書で楽しんでいただければと思います。