102歳で厨房に立ってラーメンを茹でる。108歳にして理容師として常連客相手に散髪をする。102歳ながら顧客と接して化粧品を販売する――。取材して見えてきた「百寿者」3人に共通する生活習慣とは⁉

麺を茹でる間にスクワットを行う

群馬県藤岡市の山間部にある中華食堂「銀華亭」。天川あまがわふくさんは、102歳の現在も週5日働いている。厨房に立つのは正午からの1時間、昼の営業で最も忙しい時間帯だ。次男の俊二さんとパートナーの女性、長女の武者久美子さんと共に店を切り盛りする。

1玉が140gになるよう麺を計量し、大鍋に投じていく。茹で上がると手際よく平ざるで湯切りをし、伝票を確認しながらチャーシューや卵など具材を盛り付ける。42歳のとき、夫の孝さん（2003年に死別）と共に開業して60年。一連の動作に無駄はない。

「以前は中華鍋も持ち上げられましたが、100歳でやめました。いまは息子に任せています」と笑うふくさん。仕事の合い間には、運動も欠かさない。麺を茹でている間、軽いスクワットをしたり、イスに腰かけて膝を伸ばしながら片足を交互に上げたりするなど、筋トレやストレッチに余念がない。体を動かすことが好きで、掃除や洗濯など自分のことは一通りこなし、自宅の庭の草むしりも楽しみの一つだ。

（取材・文＝亀井洋志　撮影＝石橋素幸（天川さん）、編集部（箱石さん、堀野さん））