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高齢者の7人に1人が認知症
65歳以上の約7人に1人が認知症といわれる時代。しかし、私たちは本当に認知症のことを理解しているでしょうか？ 認知症の正確な知識がないのにも関わらず、必要以上に認知症を恐れている人もいます。
この認知症というテーマに独自のアプローチで向き合い、医療とデザインのそれぞれから新しい視点を提示している2人がいます。「認知症のある方が実際に見ている世界」をスケッチと旅行記の形式でまとめた『認知症世界の歩き方』（ライツ社、2021年）の著者で特定非営利活動法人イシュープラスデザイン代表の筧祐介さんと、認知症の思い込みやイメージの偏りに一石を投じる1冊として今年1月に発売を迎えた『早合点認知症』（サンマーク出版）の著者で、認知症専門医の内田直樹さん。
お二人の対話から私たちが気づいていなかった“当事者の世界”が見えてきました。
（司会：武政秀明／SUNMARK WEB編集長）
認知症の世界を「旅する」
【武政秀明（以下、武政）】お二人はもともと交流があったそうですね。
【筧裕介（以下、筧）】のちに『認知症世界の歩き方』として書籍化された連載をウェブで始めた頃に、認知症関連の学術的なイベントでご一緒する機会がありました。
【内田直樹（以下、内田）】そうでしたね。その後、筧さんが『認知症世界の歩き方』を出版された際に、私に献本してくださいました。特に印象的だったのは、私の顔写真が入った専用の帯を用意してくださったことです。そもそもこの本の設定のデザインが面白い。
一見なんだかわけのわからない行動をしているような印象の人からは、実はこんなふうに世界が見えている。であればこんな行動するのは当たり前だと。エピソードだけ文章で書き出して説明しても全然キャッチーじゃないと思うんですけど、認知症世界って設定があり、そこを旅人が旅するという設計で表現したことに多くの人が共感した。筧さんの持つデザインの力に驚かされました。
認知機能のトラブルは誰もが日常的に経験している
【武政】筧さんは、なぜデザインの視点から認知症に関心を持たれたのでしょうか？
【筧】デザインって基本的に人の認知に働きかけるものなんです。人が正しく目・耳・肌など五感で判断して、適切な行動を促すのがデザインの役割。例えば、トイレのサインひとつをとっても、いかに自然な形で気づいて行動してもらえるかを考える。そういう意味で、認知機能とどう向き合うかは、以前から関心がありました。
実は私自身、発達障害の傾向が強くて。記憶も怪しいですし、色々日常生活で問題を抱えています。だから認知症の方々へのインタビューをしていると、「わかる、わかる」と共感することが多かったんです。例えば、いろんなことが気になってしまって何か一つのことができないとか、色々なものを色々な場所におき忘れてきてしまったりとか。
多くの人にとって自分の今の状態と認知機能にトラブルを抱える認知症は全く切り離されています。ただ、認知機能のトラブルというのは、実は私たち誰もが日常的に経験していることなんです。たとえば疲れている時や、緊張している時。お酒を飲んで酔っぱらった時の状態を思い出してください。メニューの文字が読みづらくなったり、家に帰る道順を間違えたり。
【武政】身に覚えがあります……。
【筧】そういった経験は、認知症の方が日常的に感じている困難さを理解する助けになります。個人によって認知機能も得意なことと不得意なことがあります。認知症ではなくても、他人の顔をなかなか覚えにくい人もいます。これが認知症として進むと、『認知症世界の歩き方』で描いた、イケメンも美女も、見た目が関係ない社会「顔無し族の村」を旅している状態になる。
【武政】認知症の人もそうでない人も、本当は地続きなんですね。
【筧】その通りです。
