織田信長の桶狭間の戦いよりすごい…8000の兵で8万の大軍を倒した｢相手の油断を誘うまさかの方法｣ 相手の心理状態をコントロールすれば勝利できる

美濃南部の豪族、国人が信長の軍門に下った理由

尾張との戦場は、いわゆる国境くにざかいが主戦場となりますので、美濃の方では南部が中心──。

いざ尾張の傭兵が攻めて来たとなれば、美濃の南部の人はすぐさま対応しなければなりませんが、中部や北部に住む人たちはその都度、兵を引き連れて、遠路をはるばる応援に出向かなければなりません。

一度や二度ならまだしも、何回、何十回も戦場まで出向くには労力がいります。

戦えば勝ちますが、そのための戦費は自前です。次第に不満がたまってきて、「国境の領地の連中だけで戦っても、十分勝てるだろう」と言い出す者も出るようになりました。

そもそも美濃の中部や北部は、織田方に攻められていないので実害がありません。

それなのに、防衛戦に何度も呼び出されて、下手をすれば生命を落とすかもしれず、その間、田畑の管理も疎おろそかになります。

次第に、南部からの援軍要請に応じる人数が減っていきました。

そうなると、美濃南部の人たちは大変です。彼らは自分たちの土地が織田方に奪われかねないため、つねに戦わざるを得ません。戦えば勝つのですが、尾張の侵攻はいつ終わるかわかりません。ついには、心が折れる人々が出始めました。

「いっそのこと、降参して織田家についた方がラクなのではないか──」

ある日を境に、まるでドミノが倒れていくように、次々と美濃の南部の豪族、国人こくじんたちは信長の軍門に下っていきました。

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美濃を治めていた斎藤氏の勢力はその分、一気に弱まり、ついに残りの地域にも織田家の調略の手が伸びて、信長は美濃を手にすることができたのです。

信長は兵が弱いというハンデを、見事に克服しました。

兵が弱いのなら、一度や二度の戦いで勝とうとせずに、何度跳ね返されても攻めつづけられる体制を整えればいい、と考えて、しつこく、あきらめずに攻勢をくり返したのです。

質で勝てないなら、量で勝負する。迷惑に感じるほどつきまとう、というのも、弱者逆転の立派な戦術ではないか、と筆者は思います。

信玄も謙信も、「鉄砲」は使えないと思っていた⁉

織田信長がいち早く鉄砲に目を付けて、戦場で活用したことは皆さんもご存知の通りです。

前述したように、兵が弱いという弱点を補うために、信長は飛び道具である鉄砲を導入し、軍団の兵力を増強しました。

しかし、これほど強力な兵器を、なぜか他の武将たちは信長同様には採り入れていません。なぜだったのでしょうか？

その理由は、鉄砲は戦場では使い物にならない、と広く思われていたからでした。

たしかに当時の鉄砲（火縄銃ひなわじゅう）には、多くの欠点がありました。

これだけ欠点があれば、生命のやりとりをする戦場で使うのを、ためらうのもわかります。

事実、信長より一世代前の武田信玄も上杉謙信も、「鉄砲？　こんなものは戦場では役に立たない」という反応でした。

彼らの騎馬隊は、仮に敵が鉄砲を撃ってきたら、一発目は馬上で片手に持つ竹の束を盾にしてそれを防ぎ、二発目を撃たれる前に、突っ込んで馬上、敵の首を斬り飛ばしていました。

武田軍には“石つぶて”を投げる部隊もあったので、そちらの方がはるかに鉄砲より役に立ち、コストもかかりませんでした。