｢役不足なので不安です｣｢お求めやすい商品です｣｢ご進言ください｣は大間違い…正しく言い直すと? 6割の人が｢役不足｣の意味を間違えている

※本稿は、山口謠司『もう恥をかきたくない人のための正しい日本語』（三笠書房）の一部を再編集したものです。

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6割の人が誤って認識している言葉

平成18（2006）年度に行なわれた文化庁国語課の「国語に関する世論調査」で、「役不足」をどういう意味で使っているかという質問がありました。

（ア）本人の力量に対して役目が重すぎること
（イ）本人の力量に対して役目が軽すぎること

みなさんは、どちらの意味で使っていますか。正解は、（イ）です。「役不足」とは、「能力に対して、役目が不相応に軽いこと」を意味します。

『文化庁月報』（平成24年2月号）には、次のような例文が掲載されています。

「部長、どうして私をプロジェクトチームに入れてくださらなかったのですか。」
「君を外したのは、役不足だったからだよ。」

このやりとりは、「役不足」を先の（ア）（イ）、いずれの意味で取るかによって、正反対の内容になってしまいます。

平成18年度の調査では、（ア）の意味が正しいと考えている人が50.3％、（イ）が正しいと考えている人が40.3％という結果でしたが、令和になってからは（ア）を正解と考えている人が60％を越えるのではないかと言われています。

会話に出てくると一瞬、どっちが正しい使い方か分からなくなってしまいますが、「役不足なので不安です」という言葉は誤りなので、大きな仕事を頼まれたときは「力不足なので不安です」と言うようにしましょう。