20歳になってから始めたほうがいい

だから依存症の原因となるようなものは、なるべく脳の反応が衰えてから始めた方がよい。ゲームも砂糖もお酒も報酬系の賦活ふかつ化という意味では同じだ。依存の観点だけで言えば20歳になってから始める方がたしなみ程度で済むだろう。

ゲーム依存のリスク要因として、「若年」「男性」「独身」「短い教育歴」「無職」「注意欠陥多動症（ADHD）」が関係することが明らかになってきている。

ADHDの場合、大きな強制力より、目前に迫る小さな強制力にとらわれてしまう傾向があるため、ゲーム依存になりやすいと考えられている。

20歳になってから始めたほうがいい
写真＝iStock.com／photoclicks
20歳になってから始めたほうがいい（※写真はイメージです）

ゲーム依存はADHDの重症度と関連する

ゲームの種類を通信性ロールプレイングゲーム、通信のないロールプレイングゲーム、サバイバル、カーレース、ホラーなど12種に分け、それぞれの依存の強さを検討したある研究では、ゲームの種類よりもむしろADHDの重症度と関連したと報告されている（※5）。

※5　Mathews CL et al. Video game addiction, ADHD symptomatology, and videogame reinforcement. Am J Drug Alcohol Abuse 2019;45:67-76.

インターネットゲーム障害は基本的には精神科で相談される事項であるので、患者さんは内科にはあまり来院しない。

脳神経内科では、頭痛や不眠があって学校に行けないという主訴で来院される10代の方の中に、ゲームやネット依存の方が含まれている例に出会う。

まだ子どもであるので、自分でゲームを購入したわけではない。そこで「なぜ、それが与えられたのか（始めたのか）」を考えてもらい、「抜け出せなければ何が起きるのか」を自分で考えてもらうことにしている。