心だけでなく身体の反応を大きく変える

そしてそのとき、「ああ、私はもう2度と、このフジヤマに乗って、キャーキャー興奮することはできないんだ」という自動思考が出てきて、一瞬、寂しく感じたのです。そして改めてエクスポージャーという技法の威力を実感したのでした。エクスポージャーは心だけでなく身体の反応を大きく変えてしまうのです。それを身をもって知った体験でした。

ちなみに私はその後、頸椎を痛め、「ジェットコースター禁止」というドクターストップを食らってしまいました。今後もう一生、絶叫マシーンに乗ることはないと思いますが、それについても残念に思うというよりは、「もう一生分乗ってしまったからいいか」と満足感を抱いています。実に楽しく、充実したエクスポージャー体験でした。

バンジージャンプ

そして、とうとう私たち「曝露部」は、バンジージャンプに手を出しました。まずは、当時、日本で最も高いバンジージャンプがあった群馬県の水上みなかみに皆で出かけることにしました。

みなかみの場合、橋から川に向かって約40メートルの高さからダイブします。40メートルとはマンションの12階に相当するそうです。バンジーの場合、インストラクターと一緒に飛ぶスカイダイビングとは違い、また乗れば勝手に機械が動いてくれる絶叫マシーンとも異なり、自分の足で踏み切って飛ばないといけません。不謹慎ないい方かもしれませんが、「リアルな身投げ」なんです。

これは本当に怖いし、勇気と思い切りがいります。パニック症で電車に乗れない人がエクスポージャーをするときは、自らの足で電車に乗るしかありません。それと似ています。エクスポージャーに挑むクライアントさんたちはなんて勇気があるのだろう、とあらためて敬意を感じました。

ともあれ、バンジーのスタッフのカウントダウン（「3、2、1、バンジー！」）の声に乗って、文字通り死ぬ気でダイブしました。恐怖の絶頂からの飛び降りです。ところが飛び降りた直後、落下するほんの短い間に感じたのは、得もいわれぬ解放感でした。「解き放たれるってこんな感じなんだ！」という自動思考が出てきたのを今でも覚えています。これは私にとってものすごく大きな体験でした。

エクスポージャーという意味では、バンジーについても、1回きりではなく、何度も繰り返すところに意味があります。そういうわけで、同じ日に2回目も飛び（2回目は割引になります）、翌年にも、さらにその次の年、さらに3年後4年後にも、皆でみなかみに行き、毎回2回ずつ飛びました。計10回飛んだことになります。