なぜ人は｢自分だけは大丈夫｣と考えたがるのか…自分に悪いことが起こる確率を過小評価してしまう深い理由 極端な不安やストレスから自分を守る働き

リスクが下がるとリスクの高い行動をとる

こうした間違ったリスク評価は、その後の行動にも影響を与えることがあります。

たとえば、道を広げたりガードレールをつけたりと、事故を防ぐために道路が整備されれば、当然、事故も減ると思うでしょう。

しかし実際には、道路を整備しても思ったほど交通事故が減らないケースがしばしば見られます。それは、ドライバーが以前よりもスピードを出すなど、より危険な運転をするようになるからです。

人は身の周りのリスクが低下したと感じると、その分だけ、リスクの高い行動をとることがあります。これを「リスク補償」と言います。安全性が高まったはずなのに、事故が減らないことの背景には、このような理由があります。

タバコを低タールのものに変えると、以前より喫煙本数が増えるのも、このリスク補償の一例と言えます。

「安全かも」と思うときこそ危ない

「リスク補償」は、慣れや訓練によって自らの手でリスクをコントロールできる力が身についた、と思う場合にも生じます。

たとえば、運転免許を取ったばかりの頃は安全運転を心がけていても、運転に慣れてくると、制限速度以上のスピードを出したり、無理な追い越しをしたりするようになります。

池田まさみ他監修『イラストでサクッとわかる！ 認知バイアス』（プレジデント社）

リスクがあるとわかっていながらもリスクを追求することを、「リスクテイキング」と言い、個人差があることが知られています。リスクテイキングしやすい人と、しにくい人がいるということです。

また、「若気のいたり」という言葉があるように、一般に若い人は中高年よりも、リスクテイキングの傾向が強いようです。