｢そちらが看るべきよ｣長女と長男嫁の確執…75歳認知症の母の介護担当者を巡る家族会議の一部始終 ｢俺が面倒を看る｣高卒で副社長になった叔父が名乗り出た理由

弟夫婦とのバトル

実家での同居は断ったものの、市原さんは、「もう母親を一人にしてはおけない」と思い、悩んだ。

数年前、母親が市原さんの家に遊びに来たときに、「こっちで一緒に暮らさない？」と言ったことがある。すると母親は、「もう歳だし、こんな遠いところには来たくない。ひーくん（市原さんの弟）と住むかもしれないねえ」と答えた。

「弟から『一緒に住まないか？』と言ってもらえるのを待っているようでした。『長男といつかは同居を』と願うのは母の年代の人には普通でしょう？　寂しそうな顔を見ていたら、同居を申し出ない弟を責めたい気持ちになりました」

2012年10月、市原さんは夫とともに、弟夫婦と4人で話し合いの場を持った。

「お母さん、認知症になっちゃったんだけど、どうしようか。あのまま一人で置いておけないよね」

市原さんが話し始めると、すかさず弟が言った。

「ぶっちゃけうちも見るの無理だわ。こいつ（弟の妻）だって仕事あるし。子供3人だってまだ小さいしさ」

いつもは口数の少ない弟の妻も、続いて言った。

「すぐに施設を探しましょう。特養は待ちがあるから、すぐに入れるところに入ってもらうのが良いと思います」

まだ施設のことを考えていなかった市原さんは、「少しでも自分が見てやろうという気持ちはないの？」と、面食らう。

「あんた長男でしょ？　お母さんはあんたと住みたいって言ってたんよ。家も近いんだし、見るのが当然だと思うよ」

と市原さんが言うと、弟の妻が、

「私はお義姉さんが見るのかと思っていました。お義母さんはお義姉さんと一緒に住みたいと言っていたんです。母親が娘と住みたいと思うのは当然ですよね？」

と声を大にして、大喧嘩に。

写真＝iStock.com／FangXiaNuo

※写真はイメージです

この日以降、市原さんと弟との交流も連絡も途絶えた。

悩んだ市原さんが後日、「関東に母親を呼び寄せて介護する」と言うと叔父は、「知らない土地で生活させると認知症が進む」と反対。弟が介護するか、市原さんが関西に来て介護するべきだと言うが、市原さんの娘たちはまだ16歳と12歳。家族を残して関西に来ることはできない。

逃げ腰なのは弟も同じようで、見かねた叔父が、「俺が面倒を見る。見たくない者が介護をやっても、姉ちゃんにかわいそうな思いをさせるだけだ！」と言って介護を引き受けた。

市原さんは胸の痛みを感じつつも、「自分の生活は守られた」と安堵した（以下、後編へ続く）。

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