｢だから学歴は問わない｣ソニーの創業者が採用面接で必ず投げかけていた"ある質問" ｢自分の特徴がなければいかん｣

「泥棒はソニー以外の商品には手も触れなかった」

1961年、都内のある菓子店が堂々と「ソニー・チョコレート」と名付けた商品を販売した。盛田はすぐに不正競争防止法違反だとして提訴した。

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解決まで4年の時間を要したが、菓子店は商号の使用をやめ、チョコレートの販売も中止した。盛田は自分が確立したブランドを守るためであれば、ちょっとしたことでも見逃さなかったのである。

彼が守ったソニーブランドだが、実は不振だった時代でも価値は衰えていなかった。

さまざまな調査があるけれど、ソニーに対する信頼は海外では不変のものがある。

そんな彼がブランドを語る際、気に入って紹介していたエピソードがある。

これもまた、ニューヨークでのことだった。人気になっていたポケッタブルラジオ4000個が倉庫から盗まれたことがあった。ソニーにとっては災難だ。

ただ、その倉庫には商売敵のラジオもまた在庫されていたのである。泥棒はソニーの製品だけを盗んでいき、競争相手のラジオはそのまま残されていた。

「泥棒はソニー以外の商品には手も触れなかった」

アメリカのメディアはこのことを大々的に報じた。盛田は自ら下した大きな決断よりも、こちらの方のエピソードを好んでいたふしがある。関係者のなかには、本人がこの話を楽しそうに語ったのを覚えている人がいるからだ。

ソニーに限らず、ブランドとは背景にさまざまな物語がひそんでいる。盛田が非凡だったのは自らの言葉で、自慢話ではなく、ソニーブランドについて、語ることができた点だろう。