チャンスが来るその日のための準備を毎日する

【三宅】高校生に交じって練習するというのは、どういう気分なのですか？

イーオン社長の三宅義和氏
撮影＝原貴彦
イーオン社長の三宅義和氏

【中澤】多少周りの目が気になりましたが、サッカーができる環境があることを幸せに感じながらやっていました。

【三宅】前向きですね。そのとき中澤さんのなかでは「自分は一流選手になるんだ。まだ世の中で認められていないだけだ」といった自信はあったのですか？

【中澤】ないです。常に自分より上手な選手に囲まれながらサッカーをやってきましたし、その時点では大きな成功体験もなかったので、自信はありませんでした。この先どうなるかもまったく見えない状況です。

でも、とにかくサッカーを真剣にやっていれば、何かしらチャンスが来ると信じていました。チャンスが来たとき、それを生かせなかったらそれは自分のせい。だから、チャンスが来るその日のための準備を毎日する。そう自分に言い聞かせていました。

コンディションが悪いなりにベストを尽くす

【三宅】その後、めでたくプロになられて、日本を代表するディフェンダーとして長年にわたって活躍をされるわけですが、経験を積むと、調子の波というものはある程度コントロールできるようになるものですか？

【中澤】コンディションに関しては、どうしても波があります。疲れてくると下がりますし、試合の間隔が少し開くとコンディションを整えやすい、ということはあります。ただし、プレーに関しては、若いときのほうが好不調の波が大きかったと思います。

【三宅】そういうものですか。

【中澤】若いころは「今日は体が重いな」とか思ってしまうことがあったのですが、経験を積むと、自分のコンディションが悪いなら悪いなりに、そのなかで最大限のパフォーマンスの引き出し方がわかってくるのです。結果的にベテランになった後のほうが、安定したパフォーマンスを出せるようになったと思います。

【三宅】なるほど、深いですね。

【中澤】結局は気持ちのもちようなのですが、「ネガティブな状態でも、プラスの結果を出そう」と自然と考えるようになりました。