ガンは初期には際立った症状がないので、人間ドックや健診などで発見されるケースが多い。

「甲状腺にしこりがあります」と指摘されても、けっして不安になる必要はない。多くの場合、よい経過をたどり、普通の生活ができるようになるからである。

甲状腺は首の気管の前、のど仏の下にあって、蝶が羽を広げた形をしている。大きさは3センチ、重さは15グラム程度で、正常な甲状腺は軟らかくて薄いので触れてもわからない。