数字の意味をざっくり掴む「データセンス」能力

「データセンス」――。聞き慣れない言葉かもしれない。しかし、8年前から社会人に数学を教えてきたなかで、それを身に付ける必要性を感じている。

意味は文字通りで、データは数字や情報、センスは感覚や感性のこと。つまり、数字に対する感覚といってもよい。飲み会の割り勘で求められる計算は、「1人2994円ね」という正確さではなく、「1人3000円ね」というざっくりとした結論だ。おおまかに数字をとらえること。これがデータセンスの第一歩だ。データセンスは日常生活やビジネスで「役立つ」ことを主眼に置いた数学の活用術である。

2018年7月21日付の日本経済新聞に、米経済誌「フォーチュン」が発表した2018年版の世界企業500社の売上高番付「フォーチュングローバル500」が掲載された。世界1位は5年連続で米小売大手のウォルマートで、売上高は5003億ドル（約56兆5340億円）。読者はこの数字から何を読み取るだろう。正直、「すごいな」という感想はあるものの、金額が大きすぎてピンとこないのではないか。